Những người ngắm siêu trăng xanh của Rằm tháng 7 vừa qua có thể đã nhận thấy một điều kỳ lạ: một hành tinh biến mất khỏi bầu trời. Thời điểm đó, "Siêu trăng Sturgeon" đã che khuất hoặc đi qua trước sao Thổ trong một thời gian ngắn, làm lu mờ ánh sáng của sao Thổ trên bầu trời. Một nhiếp ảnh gia thiên văn đã ghi lại toàn bộ cảnh tượng này.
Vào sáng sớm, Mặt trăng che khuất - hoặc hoàn toàn đi qua phía trước sao Thổ, dường như che khuất ánh sáng của sao Thổ trong hơn một giờ. Sự che khuất hiếm hoi của sao Thổ chỉ có thể nhìn thấy từ một số vùng của Nam Mỹ, châu Âu và châu Phi. Nhiếp ảnh gia thiên văn Josh Dury đã may mắn chụp được toàn bộ sự kiện này từ Somerset, vương quốc Anh.
Toàn bộ sự che khuất của Mặt trăng đối với sao Thổ, được chụp bởi nhiếp ảnh gia thiên văn Josh Dury.
Được chụp vào khoảng từ 4 đến 5:30 sáng giờ địa phương (tức khoảng 11 giờ đêm đến 0:30 sáng giờ miền Đông nước Mỹ), những bức ảnh của Dury kết hợp 30 bức ảnh riêng lẻ thành một khoảng thời gian trôi nhanh duy nhất, ghi lại toàn bộ quá trình che khuất Mặt trăng.
Các vành đai của sao Thổ có thể nhìn thấy rõ khi nó đi ra sau rìa phía tây bắc của trăng tròn, xuất hiện trở lại ở phía đông khoảng một giờ sau đó. Mặc dù hai vật thể dường như đứng cùng nhau trên bầu trời, nhưng trên thực tế sao Thổ cách xa hàng trăm triệu dặm, khiến cho sự che khuất trở thành một ảo ảnh quang học vũ trụ tương tự như nhật thực .
Tại cận điểm, Mặt trăng có thể xuất hiện lớn hơn khoảng 15% về đường kính so với điểm xa nhất tính từ Trái đất (viễn điểm) và cũng có thể trông sáng hơn đáng kể, theo NASA .
Trăng tròn của tháng 7 là lần đầu tiên trong bốn lần siêu trăng liên tiếp, mang đến cho những người quan sát bầu trời nhiều cơ hội chiêm ngưỡng. Chỉ cần một chiếc ống nhòm ngắm sao hoặc một chiếc kính thiên văn nhỏ tốt có thể xem được tối đa những lần cận cảnh sắp tới của Mặt trăng.
Nếu bạn đã bỏ lỡ sự che khuất của sao Thổ trong tuần trước, bạn có thể có cơ hội quan sát hiện tượng che khuất tiếp theo vào tháng 9, tùy thuộc vào nơi bạn sống. Vào sáng sớm ngày 17/9, Mặt trăng sẽ lại xuất hiện để “nuốt chửng” sao Thổ. Lần này, người xem ở một số vùng của Úc và miền tây nước Mỹ sẽ có tầm nhìn tốt nhất.
Đây là một tháng bận rộn đối với những người theo dõi bầu trời, với cực quang rực rỡ, sự giao hội của các hành tinh và trận mưa sao băng Perseid. Tuần trước, nhiếp ảnh gia thiên văn Dury cũng đã đi bộ đến bãi đá cổ Stonehenge để chụp hàng chục "sao băng" rơi xuống di tích cổ đại này.
Vẫn còn rất nhiều sự kiện ngắm bầu trời vào năm 2024 như một số trận mưa sao băng đẹp nhất trong năm.