Vụ thử nghiệm động cơ tên lửa Epsilon S của Nhật Bản tiếp tục gặp trục trặc trong quá trình đốt cháy, dẫn đến một vụ nổ và hỏa hoạn lớn tại địa điểm thử nghiệm Trung tâm vũ trụ Tanegashima.
Sự cố này thêm một lần nữa ảnh hưởng nghiêm trọng đến các sứ mệnh không gian quốc gia và kế hoạch phóng vệ tinh của Nhật Bản.
Một tên lửa Epsilon của Nhật Bản. (Ảnh: Space).
Cơ quan Thám hiểm Hàng không Vũ trụ Nhật Bản (JAXA) cho biết, vào khoảng 8h30 sáng 26/11 (theo giờ địa phương), một sự cố nghiêm trọng bất thường đã xảy ra trong quá trình thử nghiệm đốt cháy động cơ trên mặt đất ở giai đoạn thứ hai của loại tên lửa nhỏ sử dụng nhiên liệu rắn Epsilon S. Theo đó, ngay sau khi động cơ của tên lửa được khởi động khoảng 120 giây, vụ nổ đã xảy ra và dẫn đến hỏa hoạn lớn tại địa điểm thử nghiệm Trung tâm vũ trụ Tanegashima, ở miền Tây Nam Nhật Bản.
Đến nay, không có bất kỳ thông tin nào xác nhận về thương vong xảy ra sau sự cố thử nghiệm trên. Tuy nhiên, do cuộc thử nghiệm thất bại JAXA đã ra thông báo dừng thử nghiệm động cơ của tên lửa Epsilon S, đồng thời tiến hành điều tra chi tiết tình hình liên quan vụ việc.
Epsilon S là loại tên lửa thế hệ mới nhất trong nhóm động cơ Epsilon, được kỳ vọng sẽ thay thế hệ thống tên lửa Epsilon hiện tại, đồng thời nâng cao khả năng cạnh tranh của Nhật Bản trên thị trường động cơ tên lửa đang ngày càng phát triển. Đây là loại tên lửa do JAXA và đơn vị hàng không vũ trụ của Tập đoàn IHI hợp tác phát triển. Theo dự kiến, Epsilon S sẽ được phóng lên vũ trụ trong năm tài chính hiện nay. Tuy nhiên, đây là lần thứ hai xảy ra sự cố và phát nổ trong quá trình thử nghiệm động cơ tên lửa này.
Trước đó ngày 14/07, động cơ tên lửa Epsilon cũng đã phát nổ khoảng 50 giây sau khi động cơ được khởi động, tại Trung tâm Thử nghiệm Noshiro ở tỉnh Akita. Theo kết luận của JAXA, nguyên nhân của vụ nổ này là do một phần thiết bị đánh lửa của động cơ bị chảy do nhiệt và bị phân tán, làm hỏng lớp cách nhiệt bên trong bình chứa nhiên liệu và gây cháy bất thường.