Robot đổ bộ Schiaparelli của Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) có thể đã mở dù quá sớm và đâm xuống bề mặt sao Hỏa, mất liên lạc với Trái Đất.
Dữ liệu truyền về Trái Đất hôm nay từ tàu mẹ Trace Gas Orbiter (TGO) trong nhiệm vụ ExoMars 2016 chỉ ra dù của robot đổ bộ Schiaparelli có thể mở quá sớm khi tiến vào bầu khí quyển sao Hỏa hôm 19/10, khiến thiết bị đâm xuống bề mặt hành tinh đỏ, theo New Atlas.
Robot thăm dò Schiaparelli tách khỏi TGO hôm 16/10, trải qua 6 phút di chuyển trong bầu khí quyển sao Hỏa nhằm hoàn thành mục tiêu hạ cánh an toàn xuống bề mặt hành tinh.
Robot Schiaparelli có thể đâm xuống bề mặt sao Hỏa ở tốc độ cao. (Ảnh: ESA).
Schiaparelli mất liên lạc với Trái Đất gần như ngay sau khi lao qua khí quyển sao Hỏa ở tốc độ gấp 5 lần vận tốc âm thanh. Schiaparelli được lập trình để tiếp tục truyền dữ liệu đến TGO và tàu quay quanh quỹ đạo Mars Express của ESA trong quá trình rơi.
Theo ESA, phân tích sơ bộ phép đo từ xa chỉ ra robot đổ bộ tiến hành phần lớn các bước theo đúng kế hoạch tiếp đất. Tấm chắn chịu nhiệt bảo vệ robot khi giảm xuống tốc độ siêu thanh, robot tháo rời tấm chắn và mở dù như dự kiến. Tuy nhiên, tín hiệu truyền về Trái Đất đột ngột dừng trước khi robot tiếp đất.
Các chuyên gia của ESA cho rằng Schiaparelli tháo tấm chắn và mở dù quá sớm, khiến động cơ đẩy được kích hoạt và tắt sớm hơn kỳ vọng. Nếu điều này xảy ra, robot có thể đâm xuống bề mặt sao Hỏa ở tốc độ cao và bị phá hủy. Tuy nhiên, ESA nhấn mạnh cần thêm thời gian theo dõi và phân tích trước khi đưa ra kết luận cuối cùng.
"Chúng tôi sẽ thành lập một ban điều tra để nghiên cứu sâu hơn dữ liệu. Ở thời điểm này, chúng tôi chưa thể đưa ra suy đoán", David Parker, giám đốc Bộ phận thám hiểm bằng robot và chuyến bay có người lái của ESA, cho biết.