Một hố thiên thạch xưa nhất, được hình thành trên Trái đất cách nay khoảng 3 tỉ năm, đã được phát hiện tại phía tây của hòn đảo Greenland. Nó được cho là xuất hiện sau cú va chạm của một tiểu hành tinh có đường kính 30km.
Minh họa tiểu hành tinh va chạm Trái đất tạo nên hố thiên thạch khổng
lồ cách nay 3 tỉ năm - (Ảnh: Carsten Egestal Thuesen, GEUS)
Theo RIA Novosti (Nga), một nhóm các nhà nghiên cứu Nga và Liên minh châu Âu (EU) đã phát hiện hố thiên thạch này vào năm 2009. Tuy nhiên phải mất 3 năm nghiên cứu, các nhà khoa học mới xác định được nó là hố do thiên thạch tạo ra chứ không phải do hoạt động núi lửa và cũng là hố thiên thạch xưa nhất và lớn nhất hiện nay.
Nhóm nghiên cứu cho biết hiện đường kính hố thiên thạch đo được là 100km, tuy nhiên họ cho rằng trước khi bị tác động bởi những điều kiện tự nhiên như xói mòn, đường kính ban đầu của hố này có thể lên đến 500km.
Đảo Greenland
Trước đây, hố thiên thạch lớn nhất và xưa nhất trên Trái đất từng được biết đến là Vredefort tại Nam Phi, có đường kính khoảng 300km và có niên đại 2 tỉ năm.