Một loạt tiểu hành tinh sẽ bay sượt qua Trái đất ở khoảng cách an toàn trong thời gian từ ngày 24 đến 29/12, bao gồm thiên thạch có đường kính 260m.
Mô phỏng một tiểu hành tinh bay trong không gian. (Ảnh: iStock)
Tiểu hành tinh đầu tiên mang tên 2016 TR54, dự kiến bay đến gần Trái đất vào ngày 24/12, theo Trung tâm nghiên cứu vật thể gần Trái đất (CNEOS) của NASA. Thiên thạch này sẽ đến gần Trái đất nhất vào 13h30 ngày 24/12 theo giờ Hà Nội. Khoảng cách gần nhất giữa 2016 TR54 và Trái đất là 6,4 triệu km, gấp gần 17 lần khoảng cách từ Trái đất tới Mặt Trăng.
CNEOS ước tính tiểu hành tinh này có đường kính 100 - 230m dựa trên các quan sát. Trong lần tiếp cận này, vật thể di chuyển với tốc độ 55.844km/h.
Tiểu hành tinh thứ hai bay sượt qua Trái đất vào cuối tháng 12 có tên 2018 AH, hơi nhỏ hơn một chút so với 2016 TR54. CNEOS ước tính vật thể rộng 84 - 190 m. 2018 AH sẽ đến gần Trái đất nhất vào 21h40 ngày 27/12, ở khoảng cách 1.002.299 km, gấp đôi khoảng cách trung bình giữa Trái đất và Mặt Trăng.
Tuy nhiên, ước tính về đường bay của 2018 AH có xác suất thấp hơn 2016 TR54, có khả năng nó sẽ không bay gần quá 4,5 triệu km tính từ Trái đất. Số liệu của CNEOS cho thấy vật thể di chuyển ở tốc độ 45.705 km/h.
Tiểu hành tinh cuối cùng trong số 3 vật thể là 2017 AE3 nhiều khả năng có kích thước lớn nhất với đường kính 120 - 260 m. Ở khoảng trên của ước tính, 2017 AE3 sẽ cao hơn một chút so với cầu Cổng Vàng ở San Francisco, Mỹ, nếu hai vật thể đặt cạnh nhau.
2017 AE3 sẽ bay gần Trái đất nhất vào 8h54 ngày 29/12, ở khoảng cách 3 triệu km. Vật thể di chuyển ở tốc độ khoảng 68.558 km/h, nhanh nhất trong số 3 tiểu hành tinh.
CNEOS hiện theo dõi khoảng 26.000 tiểu hành tinh gần Trái đất (NEO) với 1.000 trong số đó có đường kính lớn hơn 1 km, nhưng chúng ít có khả năng đâm xuống Trái đất. Theo CNEOS, mối đe dọa từ các vật thể không gian này thực tế thấp hơn rất nhiều so với mối đe dọa từ tai nạn ôtô hay bệnh tật. Mặc dù khả năng va chạm là cực kỳ thấp, NASA vẫn tích cực theo dõi NEO trong những năm qua, nhằm dự đoán sớm bất kỳ tác động tiềm năng nào tới Trái đất trước khi nó xảy ra.