Thiếu vitamin có thể do nhiều nguyên nhân như thiếu dinh dưỡng, khẩu phần ăn không đầy đủ hoặc không hợp lý, đặc biệt trẻ suy dinh dưỡng thường thiếu nhiều loại vitamin.
| Hoa quả chưa nhiều Vitamin (Ảnh: .linux-magazin) |
Tùy theo cơ thể thiếu vitamin loại nào mà biểu hiện chứng bệnh:
- Thiếu vitamin A gây khô mắt, quáng gà thậm chí dẫn tới mù lòa (gặp ở trẻ suy dinh dưỡng nặng). Hiện nay để phòng tránh biến chứng do thiếu vitamin A, người ta cho bà mẹ sau 1 tháng đẻ và trẻ từ 0-36 tháng tuổi uống vitamin A liều cao.
- Thiếu vitamin B1 gây bệnh beriberi còn gọi là bệnh tê phù, gây tê bì, viêm da, viêm thần kinh... thậm chí gây suy tim.
- Thiếu vitamin C gây bệnh scorbut mà những biểu hiện cơ bản là viêm lợi, lợi sưng đỏ, chảy máu chân răng, chảy máu dưới da... Thiếu vitamin C thường do trong chế độ ăn thiếu rau quả tươi.
- Thiếu vitamin D gây bệnh còi xương.
- Thiếu vitamin K là một nguyên nhân gây chảy máu kéo dài...
Đề phòng thiếu vitamin bằng cách thực hiện chế độ ăn cân bằng dinh dưỡng - một chế độ ăn thích hợp sẽ phòng tránh hầu hết các bệnh do thiếu vitamin. Vitamin A có nhiều trong gan lợn, bò, cá thu, lòng đỏ trứng. Tiền vitamin A (caroten) và vitamin C có nhiều trong trái cây có màu vàng như cam, xoài, đu đủ, cà rốt, cà chua và các loại rau có màu đậm như rau dền, rau muống, cải bẹ xanh...
Vitamin B1 có nhiều trong cám gạo, tim, bầu dục, tôm khô, cua, đậu, men bia, nấm rơm và các loại rau màu xanh đậm. Tuy nhiên, nếu bị các bệnh do thiếu vitamin như trên thì có thể bổ sung vitamin dưới dạng thuốc viên nhưng không nên lạm dụng vì uống thừa cũng gây nguy hiểm, chẳng hạn thừa vitamin A có thể dẫn tới ngộ độc.Tốt nhất khi muốn bổ sung vitamin dưới dạng thuốc nên tham khảo ý kiến của thầy thuốc.