Tổ chức Khoa học, Giáo dục và Văn hóa của Liên hiệp quốc đã công nhận Các nhà thờ kiểu Baroque của Philippines là Di sản văn hóa thế giới vào năm 1993.
Các nhà thờ kiểu Baroque - Di sản văn hóa thế giới tại Philippines
Mang vẻ đẹp cổ kính pha lẫn nét trẻ trung và hiện đại, Philippines có nhiều những điểm đến đẹp và nhiều di sản đã được Unesco công nhận. Một trong số những di sản đã được công nhận đó là Các nhà thờ kiểu Baroque. Đây là một tập hợp gồm 04 nhà thờ được xây dựng tại Manila, Santa Maria, Paoay và Miag-ao được xây dựng vào khoảng thế kỷ 16 đến thế kỷ 18. Cụ thể gồm Nhà thờ San Agustin ở Manila; Nhà thờ giáo hội La Nuestra Senora Asuncion la de Santa Maria; Nhà thờ San Agustin Paoay; Nhà thờ Santo Tomas de Villanueva Miag-ao. Cả bốn nhà thờ này đều mang phong cách kiến trúc Baroque của Châu Âu và được người Tây Ban Nha thiết kế xây dựng.
Hình ảnh bên ngoài của Các nhà thờ kiểu Baroque tại Phillipines
Bốn nhà thờ này đã tạo nên một phong cách xây dựng, thiết kế rất phù hợp với điều kiện vật chất cũng như cuộc sống tại Philippines. Những nhà thờ này cũng đã tạo nên sự ảnh hưởng tương đối lớn trong lối thiết kế cũng như tạo hình tại Philippines và một số nước khác trong khu vực. Phong cách Baroque có thể hiểu là một phong cách kiến trúc kết hợp giữa phong cách của Châu Âu và nguyên vật liệu địa phương, các hoa văn trang trí và chạm trổ truyền thống được sử dụng hợp lý khéo léo trong các thiết kế này. Cả bốn nhà thờ này đều được xây dựng trong những thời kỳ có chiến tranh với nhiều hỗn loạn diễn ra, cũng bởi nguyên nhân này nên các nhà thờ được xây dựng rất vững vàng và kiên cố. Khi lập phương án thiết kế những nhà thờ kiểu Baroque của Phillipines, các kỹ sư còn được tính toán để chúng có thể chịu được động đất. Cho đến nay các nhà nghiên cứu vẫn còn phải nể phục các kỹ sư đã tạo nên những bức tường và các cột trụ vững chắc giữ cho nhà thờ tồn tại qua bao thế kỷ và nhiều trận chiến đến tận hôm nay. Những thiết kế này nổi tiếng đến mức người ta còn gọi nó là kiến trúc Baroque động đất.
Nhà thờ San Agustin ở Manila.
Nhà thờ San Agustin ở Manila có nguồn gốc từ các nhà thờ Agustinian xây dựng ở Mexico, là bản sao gần nhất của nhà thờ Puebla của Mexico. Nhà thờ San Agustin đã tồn tại qua thế chiến thế giới lần thứ II mặc dù nơi đây cũng bị bắn phá và ảnh hưởng nhiều của chiến tranh.
Nhà thờ giáo hội La Nuestra Senora Asuncion la de Santa Maria
Nhà thờ giáo hội La Nuestra Senora Asuncion la de Santa Maria nằm trên đỉnh của một ngọn đồi. Trong khoảng thời gian có chiến tranh tại Phillpines, nhà thờ này được sử dụng như một thành trì để bảo vệ người dân đồng thời cũng được sử dụng như thành lũy chống lại quân địch. Thiết kế của nhà thờ này nhìn từ bên ngoài đã thấy sự vững chắc với hai cột trụ lớn hai bên. Gạch xây dựng nhà thờ cũng rất đặc biệt được nung ở nhiệt độ cao, có màu đỏ thẫm và tuyệt đối bền vững.
Nhà thờ San Agustin tại Paoay lại được coi là công trình vững chắc nhất trong việc đối phó và có khả năng chịu được động đất cao. Đây là kiến trúc Baroque độc đáo kết hợp với kỹ thuật chống động đất của các kỹ sư thế kỷ 16,17. San Agustin tại Paoay cũng được xây dựng bằng gạch nhưng một số kiến trúc như tháp chuông, 24 đường cong của trụ tường được làm từ đá san hô tạo nên một vẻ đẹp riêng, rất hoành tráng và trang nghiêm cho nhà thờ.
Nhà thờ Santo Tomas de Villanueva Miag-ao
Nhà thờ Santo Tomas de Villanueva Miag-ao là nơi bị tấn công nhiều nhất trong số 04 các nhà thờ kể trên. Nơi đây là địa điểm thường xuyên bị tấn công bởi những người Hồi giáo đến từ phía nam. Trong nhà thờ có nhiều tháp canh và những hầm bí mật được xây dựng để bảo vệ người dân trong thị trấn.
Các nhà thờ kiểu Baroque được Unesco công nhận bởi các tiêu chí (ii): Nhóm các nhà thờ thành lập một phong cách xây dựng thiết kế rất phù hợp với điều kiện vật chất cũng như cuộc sống tại Philippines. Đồng thời những thiết kế này có tầm ảnh hưởng quan trọng về kiến trúc nhà thờ trong khu vực.
Tiêu chí (iv): Các nhà thờ kiểu Baroque của Philippines đại diện cho sự kết hợp giữa thiết kế nhà thờ châu Âu và xây dựng sử dụng vật liệu địa phương trong các hoa văn trang trí để tạo thành lối kiến trúc một xây dựng nhà thờ mới.
Cho đến nay, 04 nhà thờ kiểu Baroque là một trong những địa điểm rất hấp dẫn du khách cả trong nước và du khách quốc tế. Đồng thời đây cũng là những kiến trúc độc đáo mà các nhà nghiên cứu văn hóa, lịch sử và mỹ thuật rất quan tâm.