Gần 1.000 con chim đã chết trong đêm sau khi đâm vào cửa của Trung tâm McCormick Place Lakeside, kết quả của sự kết hợp chết chóc của các điều kiện di cư, mưa, ánh đèn thấp của phòng triển lãm và những bức tường có cửa sổ.
Trong một phần của chương trình nghiên cứu di cư, David Willard thường xuyên kiểm tra khuôn viên của trung tâm triển lãm ven hồ ở Chicago để tìm chim chết trong 40 năm qua. Vào sáng thứ Năm (5/10), ông phát hiện một điều kinh hoàng: Hàng trăm con chim bị chết, chúng dày đến mức trông giống như một tấm thảm.
Trong hình ảnh do Bảo tàng Chicago Field cung cấp, các công nhân kiểm tra thi thể của những con chim di cư, ngày 5 tháng 10 năm 2023, bị chết khi đâm vào cửa của Trung tâm McCormick Place Lakeside, một phòng triển lãm ở Chicago, đêm 4-5 tháng 10 , 2023. (Ảnh: AP).
Willard nói: "Đó là một ngoại lệ gây sốc so với những gì chúng tôi đã trải qua. Trong 40 năm theo dõi những gì đang xảy ra ở McCormick, chúng tôi chưa bao giờ nhìn thấy bất cứ điều gì từ xa ở quy mô đó".
Các nhà nghiên cứu ước tính hàng trăm triệu con chim chết do va đập vào cửa sổ ở Mỹ mỗi năm. Các nhà khoa học thuộc Viện Sinh học Bảo tồn Smithsonian và Cơ quan Cá và Động vật hoang dã Mỹ đã công bố một nghiên cứu vào năm 2014 cho thấy con số này nằm trong khoảng từ 365 triệu đến 988 triệu con chim mỗi năm.
Các vụ tai nạn đâm vào cửa sổ là một vấn đề xảy ra ở hầu hết các thành phố lớn của Mỹ. Chim không nhìn thấy kính trong suốt hoặc phản chiếu và không biết đó là rào cản gây chết người.
Những loài chim di cư vào ban đêm, như chim sẻ và chim chích, dựa vào các ngôi sao để định hướng. Ánh sáng rực rỡ từ các tòa nhà vừa thu hút vừa khiến chúng bối rối, dẫn đến việc đập vào cửa sổ hoặc chim bay quanh đèn cho đến khi chết vì kiệt sức - một hiện tượng được gọi là lực hút ánh sáng chết người. Ví dụ, vào năm 2017, gần 400 con chim đã mất phương hướng bởi ánh đèn pha của một tòa nhà chọc trời ở Galveston, Texas và chết do va chạm với cửa sổ.
Stan Temple, giáo sư sinh thái động vật hoang dã và chuyên gia về chim của Đại học Wisconsin-Madison đã nghỉ hưu, cho biết các điều kiện đã chín muồi cho một làn sóng di cư lớn của loài chim biết hót về phía nam qua Chicago vào tối thứ Tư.
Những loài chim biết hót nhỏ kiếm ăn vào ban ngày và di cư vào ban đêm để tránh nhiễu loạn không khí và những kẻ săn mồi. Temple cho biết, chúng đã chờ đợi những cơn gió phía bắc để tiếp sức cho chuyến đi về phía nam, nhưng tháng 9 đã chứng kiến những cơn gió phía nam ấm áp bất thường khiến các loài chim phải tập trung ở đây.