Lúc 13g28' chiều nay (giờ Việt Nam), tàu con thoi Endeavour của Mỹ đã được phóng vào vũ trụ từ Trung tâm không gian Kennedy ở mũi Canaveral, Florida.
Con tàu và phi hành đoàn 7 người sẽ trải qua 16 ngày trong vũ trụ, chuyến đi dài nhất của một tàu con thoi lên Trạm không gian quốc tế (ISS). Nó chở theo một bộ phận của phòng thí nghiệm Kibo của Nhật Bản, một robot có hai
Kibo, tiếng Nhật có nghĩa là "hy vọng", là phòng thí nghiệm bay theo quỹ đạo khổng lồ của Nhật Bản, sẽ được lắp ráp sau khi 3 bộ phận của nó lần lượt được đưa lên ISS. Bộ phận thứ nhất là gian dự trữ - đang được tàu Endeavour đưa đi; bộ phận thứ hai là gian chính - dự kiến sẽ được đưa lên ISS vào tháng 5.
Bộ phận cuối cùng là gian ngoài trời với các cánh tay robot, theo kế hoạch sẽ được chở lên ISS vào năm tới. Chi phí cho phòng thí nghiệm này vào khoảng 2,4 tỷ USD.
Dự kiến trong thời gian ở trên ISS, các phi hành gia tàu Endeavour sẽ thực hiện 5 chuyến đi bộ ngoài không gian.