NASA và SpaceX hôm 1/5 kêu gọi người dân ở nhà trong sự kiện đưa phi hành gia lên trạm ISS từ đất Mỹ do ảnh hưởng của Covid-19.
Các nhà chức trách cảnh báo người dân nên tránh di chuyển tới Florida để theo dõi tên lửa SpaceX đưa tàu vũ trụ chở hai phi hành gia NASA lên Trạm Vũ trụ Quốc tế hôm 27/5. Đây là lần đầu tiên trong 9 năm tàu vũ trụ chở phi hành gia cất cánh từ Trung tâm vũ trụ Kennedey của NASA sau chuyến bay cuối cùng của tàu con thoi năm 2011. Chuyến bay này cũng là nỗ lực đầu tiên của một công ty tư nhân nhằm đưa phi hành gia lên quỹ đạo.
Phi hành gia Bob Behnken và Doug Hurley trong buổi họp báo tại Trung tâm vũ trụ Johnson hôm 1/5. (Ảnh: NASA).
Trong những lần phóng tàu con thoi trước đây, hàng trăm nghìn người đổ xô tới Trung tâm vũ trụ Kennedy và các bãi biển gần đó, theo giám đốc NASA Jim Bridenstine. "Thách thức mà chúng tôi phải đối mặt ngay lúc này là đảm bảo để mọi người an toàn. Vì vậy, chúng tôi đang kêu gọi người dân không tới Trung tâm vũ trụ Kennedy và tôi rất buồn khi phải nói vậy. Mọi người nên theo dõi sự kiện qua mạng hoặc xem TV. Chúng tôi không muốn dịch bùng phát", Bridenstine cho biết.
Gwynne Shotwell, giám đốc SpaceX, cũng chia sẻ, bà lấy làm tiếc vì mọi người không thể quan sát trực tiếp sự kiện phóng tàu từ Florida. Nhà chức trách địa phương vẫn đang cân nhắc có cho phép người dân ra bãi biển, công viên và đường phố vào ngày phóng tàu hay không.
NASA và SpaceX đã hạn chế số nhân viên ở gần hai phi hành gia Doug Hurley và Bob Behnken. Bất cứ ai đến gần họ đều phải đeo khẩu trang và găng tay cũng như kiểm tra thân nhiệt. Nhóm phi hành gia cũng hạn chế xuất hiện trừ những buổi tập huấn quan trọng nhất. Hurley nói, họ khá thất vọng vì gia đình và bạn bè họ không thể tới xem buổi phóng tàu "nhưng rõ ràng, đó là điều đúng đắn nhất trong hoàn cảnh hiện nay".
Cả hai phi hành gia đều đã cách ly nhiều tuần cùng với vợ và con trai. Họ nằm trong số ít thành viên gia đình có thể tiễn Hurley và Behnken tại Kennedy. Các phi hành gia sẽ bị cách ly hoàn toàn trong hai tuần trước khi phóng ở Trung tâm vũ trụ Johnson và Kennedy. Ở phòng điều khiển chuyến bay của NASA và SpaceX, nhân viên phải ngồi cách nhau ít nhất 2 mét vào ngày phóng với dung dịch rửa tay, khẩu trang và găng tay để sẵn.