Tàu con thoi Atlantis đã trở về giàn phóng tại Mũi Canaveral, bang Florida của Mỹ, hôm 15/05 sau 2 tháng rưỡi sửa chữa. Những vệt trắng trên bồn nhiên liệu ngoài là dấu vết của việc sửa chữa này.
Những hư hại do mưa đá gây ra đã làm trì hoãn chuyến hành trình của tàu con thoi đầu tiên trong năm nay đến tháng 6, thay vì giữa tháng 3. Theo kế hoạch, tàu Atlantis sẽ được phóng trước ngày 8/6. Cuối tháng này, ngày phóng sẽ được ấn định.
Các sứ mệnh tàu con thoi đã dừng 5 tháng qua. Sau Atlantis, sẽ còn 3 sứ mệnh nữa trong năm nay. Cơ quan Không gian NASA của Mỹ còn ít nhất 14 sứ mệnh tàu con thoi nữa cần thực hiện trước khi hoàn tất việc xây dựng Trạm Không gian quốc tế và sửa chữa kính viễn vọng không gian Hubble.
Sau đó, vào năm 2010, đoàn tàu con thoi sẽ ngưng hoạt động. Thế hệ tàu không gian kế tiếp là Orion, sẽ bắt đầu đưa các nhà du hành vũ trụ Mỹ lên không gian vào năm 2015.
(Ảnh: Reuters, Sciam.com)
CTNN