Cơ quan vũ trụ Nhật đã phóng thành công tàu thăm dò mặt trăng đầu tiên của nước này. Tên lửa H-2A mang theo con tàu đã cất cánh trên hòn đảo Tanegashima phía nam Nhật Bản.
Trong vòng 1 năm, tàu thăm dò sẽ thu thập dữ liệu về nguồn gốc và sự tiến hoá của mặt trăng. Các nhà khoa học Nhật Bản cho biết đây là sứ mệnh khám phá mặt trăng phức tạp nhất kể từ chương trình Apollo của Mỹ trong thập kỷ 1960 và 1970.
Tàu thăm dò nặng 3 tấn được gọi là Selene, có biệt danh Kaguya, tên một công chúa trong truyền thuyết, người đã đi lên mặt trăng. Nó sẽ bay vòng quanh trái đất trước khi băng qua 380.000 km để tới thiên thể này. Cùng với hai tàu nhỏ hơn, Selene sẽ được đặt vào quỹ đạo cách bề mặt mặt trăng 100 km.
Kế hoạch phóng tàu đã bị lùi lại 4 năm, do sự cố vào năm 2003, khi một vệ tinh không tách được khỏi tên lửa đẩy và đã bị cho nổ.
Tàu thăm dò được phóng trên tên lửa H-2A của Nhật. (Ảnh: smh)
T. An