Một số con rắn sống trong điều kiện nuôi nhốt có hành vi tự nuốt đuôi, nhiều khả năng do căng thẳng, bối rối, bệnh tật, thậm chí cơn đói.
Rắn hoặc rồng tự ăn đuôi là biểu tượng của sự vô tận từ thời cổ đại. (Ảnh: Egypttoursportal).
Rắn ăn đuôi của chính mình là biểu tượng cho sự vô tận từ thời cổ đại. Nhưng việc chứng kiến tận mắt cảnh tượng này có thể giống như một thước phim kinh dị. Trong một số trường hợp hiếm hoi, chủ yếu trong điều kiện nuôi nhốt, rắn thực sự có thể nuốt đuôi của chính mình, Science Alert hôm 10/8 đưa tin.
Khi rắn tự nuốt đuôi, nếu người chủ không kịp can thiệp, dịch tiêu hóa có thể bắt đầu phá hủy cơ thể của chính nó. Một số con rắn nuôi nhốt có thói quen tự ăn thịt mình mang những tổn thương trên vảy do dịch dạ dày có tính axit.
Các nhà bò sát học chưa rõ chính xác tại sao rắn làm như vậy, nhưng họ nghi ngờ hành vi tự hủy hoại này phát sinh từ sự căng thẳng, bối rối, bệnh tật, thậm chí là cơn đói. Ví dụ, nếu con rắn quá nóng và không thể trốn vào bóng râm, nó có thể trở nên bối rối, không phân biệt được đuôi của mình với con mồi.
Rắn tự nuốt đuôi trong một cửa hàng thú cưng. (Video: ImagineTheSeaView).
Nhiệt độ quá cao cũng có thể khiến rắn thèm ăn. Đây có lẽ là điều xảy ra với sinh vật trong đoạn video trên, được ghi hình tại một cửa hàng thú cưng. Con vật cuộn tròn trong một bát nước và cố nuốt chửng chiếc đuôi của mình.
Kể cả khi rắn nhận ra mình đã làm gì sau vết cắn đầu tiên, nó vẫn có thể gặp rắc rối. Rắn có khả năng tự bảo vệ bản thân khỏi nọc độc của mình, nhưng răng nanh có thể gây ra những vết thương nghiêm trọng với nguy cơ nhiễm trùng.
Rắn vua thường ăn thịt những con rắn khác nên được cho là rất dễ xảy ra tình trạng ăn nhầm. Trong một video đăng trên mạng năm 2019, Jesse Rothacker ở khu bảo tồn bò sát Forgotten Friend tại Elm, bang Pennsylvania, Mỹ, giải thích rằng rắn vua thường tự cắn đuôi của mình, nhưng hiếm khi nuốt. Tuy nhiên, trong video này, con vật không chỉ tự cắn mà còn nuốt chửng gần nửa cơ thể. Để cứu rắn vua, Rothacker cẩn thận kéo đuôi ra khỏi miệng nó.
Rắn vua nuốt đuôi trong khu bảo tồn bò sát Forgotten Friend, Mỹ. (Video: PennLive).
Một người nuôi rắn vua khác lại có một giải pháp khéo léo khi phát hiện thú cưng đang tự ăn thịt. Anh đưa nước rửa tay tới gần mặt con vật và mùi bốc lên khiến con rắn gần như lập tức nhả chiếc đuôi ra.
Các chuyên gia cho biết, nếu bắt gặp thú cưng đang nuốt đuôi, người chủ có thể thử sử dụng chất khử trùng tay hoặc đặt chúng vào nước để xem chúng có tự nhả ra hay không. Dù cách này hữu dụng như thế nào, người chủ vẫn nên đưa chúng tới bác sĩ thú y để kiểm tra lại. Hiện tại, giới khoa học chưa rõ tần suất rắn vua tự cắn đuôi của chúng ngoài tự nhiên.