Mẫu vật nhỏ bằng đá có niên đại khoảng 1.300 năm tuổi được tìm thấy tại khu khảo cổ Humayma ở miền nam Jordan.
Quân cờ vua (bên phải) được khai quật ở khu khảo cổ Humayma. (Ảnh: Science News).
Mảnh đá có dạng hình hộp chữ nhật với hai mũi nhọn nhô lên ở trên đỉnh giống như cặp sừng được xác định là quân cờ vua (quân xe) lâu đời nhất trên thế giới, nhà khảo cổ John Oleson từ Đại học Victoria ở Canada, trưởng nhóm nghiên cứu cho biết trong báo cáo hôm 21/11.
Cờ vua đã trở nên rất phổ biến trong thế giới Hồi giáo cổ đại từ những ngày đầu tiên ra đời. Nó bắt nguồn từ Ấn Độ cách đây ít nhất 1.400 năm trước khi lan rộng ra toàn thế giới, nhóm nghiên cứu cho biết.
Trò chơi, được xem là một môn thể thao trí tuệ, trong quá khứ đã góp phần giúp mọi người từ các tôn giáo và tầng lớp khác nhau xích lại gần nhau hơn. Các ghi chép lịch sử đã cho thấy những trận đấu giữa người Hồi giáo và Kitô giáo, cũng như giữa người giàu và người nghèo.
Hình dạng "hai mũi nhọn" của quân xe được tìm thấy ở Humayma có thể tượng trưng cho những cỗ xe ngựa (thường có hai con kéo) trong thế giới Hồi giáo cổ đại, các chuyên gia giải thích. Mẫu vật hiện được lưu giữ tại nhà riêng của nhà khảo cổ John Oleson.