Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) cho hay, tàu thăm dò Dawn đã sẵn sàng cho sứ mệnh thứ hai, trở thành phi thuyền đầu tiên quay quanh và nghiên cứu hành tinh lùn Ceres của hệ mặt trời.
Dawn đã mang lại cái nhìn hoàn toàn mới về Vesta
Vào sáng 5/9, Dawn đã bắt đầu chuyến hành trình kéo dài 2 năm rưỡi đến nghiên cứu Ceres, AFP dẫn nguồn từ Phòng Thí nghiệm động lực học của NASA ở Pasadena, bang California (Mỹ).
Phi thuyền Dawn đã đến quỹ đạo của hành tinh Vesta vào tháng 7/2011 trong chuyến đầu tiên của sứ mệnh nghiên cứu tiểu hành tinh kể từ khi được phóng vào tháng 9/2007.
Cũng nhờ Dawn, các chuyên gia mới phát hiện được Vesta không phải là một tiểu hành tinh, mặc dù nằm lẫn trong vành đai tiểu hành tinh chính của hệ mặt trời. Trên thực tế, nó là hành tinh con, có lõi rắn như trái đất.
Sau khi hoàn tất sứ mệnh ở Vesta, Dawn đã lên đường đến Ceres và dự kiến nó sẽ tiếp cận hành tinh lùn này vào đầu năm 2015.