Hàng ngàn hộ gia đình ở vùng Buffalo phía tây bang New York vẫn chưa có điện, dự báo số người thiệt mạng sẽ tăng mạnh trong thời gian tới.
Tính đến sáng 26/12 (theo giờ địa phương), bốn ngày sau khi cơn bão tuyết bắt đầu, thành phố Buffalo, phía tây bang New York vẫn trong tình trạng bị tê liệt một phần. Hàng ngàn hộ gia đình vẫn chưa có điện.
Các nhà chức trách địa phương ghi nhận, 28 trường hợp tử vong do bão tuyết ở Buffalo, con số này trên cả nước Mỹ là 55 trường hợp. Hơn 100 triệu người Mỹ bị ảnh hưởng bởi bão tuyết.
Cơ quan khí tượng quốc gia Mỹ cho biết đây là cơn bão tuyết tồi tệ nhất trong hơn 50 năm qua ở nước này. Buffalo được ghi nhận là vùng chịu thiệt hại nặng nhất, nhiều khu vực có tuyết rơi dày đến 1,2m.
Một người đàn ông cố gắng đào tuyết xung quanh chiếc ô tô của mình sau khi bị mắc khi đang trên đường chở về nhà ở Buffalo.
Ngoài thành phố Buffalo, cả hạt Erie cũng chịu ảnh hưởng nặng bởi bão tuyết. Tuyết rơi dày khiến nhiều khu vực bị chia cắt trong kỳ nghỉ lễ Giáng sinh.
Nhà hàng Hoak's bị bao phủ bởi lớp băng từ hồ Erie ở thị trận Hamburg.
Tuyết phủ trắng một khu phố ở thị trấn Cheektowaga, hạt Erie, vào hôm 25/12.
Phần lớn phía tây bang New York đang chìm trong lớp tuyết dày bởi "hiệu ứng hồ" được hình thành khi không khí lạnh di chuyển trên vùng nước ấm của Ngũ Đại Hồ. Ảnh một chiếc xe bị đóng băng sau 2 ngày hứng chịu gió bão tuyết ở vùng này.
Hiện tượng thiên nhiên khắc nghiệt lại tạo ra hình ảnh kỳ thú. (Ảnh: AP)
CNBC dẫn lời người đứng đầu hạt Erie Mark Poloncarz cho biết “phần lớn” những trường hợp tử vong ở thành phố Buffalo đều do bệnh tim. Các nạn nhân tử vong do thân nhiệt xuống thấp khi đang dọn tuyết hoặc chết cóng trong xe ô tô.
Tuyết rơi dày cũng cản trở lực lượng cứu hộ tiếp cận các nạn nhân, trong khi số ca tăng cấp cứu tăng theo từng giờ.
Cơ quan khí tượng quốc gia Mỹ dự báo tuyết sẽ tiếp tục rơi ở hạt Erie trong những ngày tới, nền nhiệt trên cả nước Mỹ đều sẽ giảm mạnh.
Nhiều người Mỹ quyết định bỏ lại ô tô trên đường khi cơn bão tuyết ập đến thành phố Buffalo.
Một số người dân thị trấn Amherst (Buffalo) dọn tuyết trước cửa nhà mình sau khi tuyết ngừng rơi chiều 26/12.
Tổng thống Mỹ Joe Biden cho biết ông đã nói chuyện điện thoại với Thống đốc bang New York Kathy Hochul và chính quyền của ông sẽ cung cấp các nguồn lực để giúp khu vực trang trải chi phí cho việc cứu hộ cùng khắc phục hậu quả sau bão.
Các con đường ở Buffalo, thuộc hạt Erie vẫn còn đầy ôtô, xe buýt, xe cứu thương, xe kéo và thậm chí cả máy cày bị chôn vùi dưới những đống tuyết cao chót vót, làm phức tạp nỗ lực dọn sạch những con đường và tiếp cận người dân bị mắc kẹt cần được chăm sóc y tế.
Buffalo, thành phố lớn thứ hai bang New York, ở rìa hồ Erie, là một trong những nơi chịu ảnh hưởng nghiêm trọng nhất trong đợt bão tuyết đang càn quét khắp nước Mỹ.