Một nhóm các nhà khảo cổ thuộc Viện Khảo cổ học Áo và Viện hàn lâm Khoa học Áo đã tìm thấy, những mảnh xương của 16 bàn tay phải bị chôn vùi dưới một cung điện cổ xưa ở Ai Cập.
Tất cả 16 bàn tay đều là tay phải và có niên đại khoảng 3.600 năm thuộc triều đại Hyksos cai trị.
Bản đồ Khu vực khai quật thuộc đồng bằng sông Nile, phía đông bắc thủ đô Cairo. Cách đây 3.600 năm, triều đại Hyksos được biết đến là “triều đại thống trị ngoại bang” xuất xứ từ phía bắc Canaan, đã tiến hành xâm lược và cai trị một phần Ai Cập cổ đại. Họ đã cho xây dựng thủ phủ tại thành phố Avaris – khu vực ngày nay gọi là Tell el-Daba.
2 hố mỗi hố chứa 1 cánh tay được phát hiện phía trước cung điện - khu vực được xem là nơi ở của vua, và 14 cánh tay còn lại được chôn ở bên ngoài cung điện. Các tay này có thể đã bị chôn vùi vì lý do phục vụ nghi lễ, như cúng dường cho các vị thần.
Tất cả các bàn tay đều rất lớn. Dưới triều đại Hyksos, trong chiến tranh, người ta thường chặt đứt cánh tay phải từ quân địch họ sau khi bị giết chết và sau đó trình lên vua hoặc đại diện chính thức để đổi lấy "vàng".
Cắt tay phải của kẻ thù cũng có một mục đích mang tính biểu tượng và tôn giáo: nó loại bỏ sức mạnh của một chiến binh và khiến cho người đó tê liệt, không có khả năng cầm vũ khí ở thế giới bên kia.
Việc phát hiện 16 bàn tay phải bị chôn vùi có giá trị rất lớn về khảo cổ học, điều này đã được ghi nhận trên các ngôi mộ và đền thờ phù điêu, nhưng đây là lần bằng chứng cụ thể đầu tiên của nó đã được phát hiện.
Việc chặt bàn tay phải kẻ thù được thực hiện trong nhiều thế kỷ. Bốn trăm năm sau khi tay Avaris được chôn cất, trên bức phù điêu lớn trên các giá treo bên ngoài lăng mộ Rameses III tại Medinet Habu mô tả các quan chức đổ ra giỏ đầy những bàn tay bị cắt đứt để kiểm đếm số người chết trong cuộc chiến tranh Libya để báo cáo với vua Rameses.
Dưới đây là hình ảnh một chiến binh chiến đấu dưới Pharaoh Ahmose I, Amenhotep I, và Thutmose I với một cuốn tiểu sử đầy đủ ghi trên ngôi mộ mô tả lại phong tục chặt cánh tay phải. Đoạn văn tự này được viết cách thời điểm 16 bàn tay trên được chôn cất khoảng 80 năm. Ông đã chiến đấu chống lại Hyksos trong trận Avaris và trong ba năm vây hãm Sharuhen. Sau đó, ông đã chiến đấu chống lại các Mitanni ở Mesopotamia và Nubia nổi loạn trong thung lũng sông Nile. Ông đã từng nhận được rất nhiều vàng từ việc đổi những bàn tay phải của kẻ thù.
Đến nay, các nhà khoa học chưa thể chắc chắn ai là người khởi xướng cho phong tục man rợ này.