Sinh vật này có cặp mắt khác hẳn với hầu hết mọi loài cá, chúng cùng hướng về phía trước (chứ không nằm ở hai bên đầu như lệ thường) và có thể cho phép con vật cảm nhận được độ sâu giống như con người.
Khi đang bơi trong cảng của một hòn đảo nhỏ ở Indonesia gần đây, vợ chồng Buck và Fitrie Randolph, cùng với một hướng dẫn viên lặn, đã tìm thấy con cá kỳ lạ này và chụp một vài bức ảnh của nó.
Con vật có những cái sọc màu quả đào và nâu nhạt, các nếp gấp gợp sóng của bộ da che mất những chiếc vây. Nó chỉ to bằng cỡ một nắm đấm của người, nhưng cơ thể lại mềm mại và có thể xoắn mình để chui qua những khe hẹp của dải san hô, điều chưa hề được nhìn thấy trước đó.
Ban đầu giáo sư Ted Pietsch, từ Đại học Washington cho rằng đó là một con cá anglerfish - loài cá quen thuộc với vẻ ngoài giận giữ lập dị và sống cô đơn dưới đáy biển sâu không ánh sáng. Lý do là chúng cũng sử dụng vây ngực thay chân để bước đi trên đáy biển, giống như anglerfish. Tuy nhiên, cá anglerfish có mặt trên khắp thế giới, và có đặc điểm điển hình là những cái tua nhử mồi mọc ra ở trán.
Loài cá mới tìm thấy không hề có những cái tua như vậy, và chúng phải trú trong rạn san hô để tìm mồi. Ngoài ra, khuôn mặt phẳng lỳ và cặp mắt cùng nhìn về phía trước là hai lý do chính khiến Pietsch cho rằng con vật này thuộc về một họ động vật có xương sống hoàn toàn mới với khoa học.
Liệu loài cá này có đại diện cho một họ mới hay không còn phải chờ đến xét nghiệm ADN và xem xét kỹ mẫu vật. Tuy nhiên Pietsch cho rằng ngoài 18 họ anglerfish khác nhau, thì đây có thể là họ thứ 19. Họ là những nhóm sinh vật lớn, chẳng hạn, tất cả các loài chó đều thuộc về một họ lớn hơn, trong đó có cả chó sói, chó sói đồng cỏ và linh cẩu.
Loài cá kỳ lạ mới được tìm thấy có cặp mắt nằm trên một mặt phẳng, và cùng nhìn về phía trước, trong khi các loài cá khác có mỗi mắt ở một bên đầu, giúp chúng nhìn thấy hai vật thể khác nhau. (Ảnh: LiveScience) |