Phế cầu khuẩn là một loài vi khuẩn Gram dương thuộc chi Streptococcus. S. pneumoniae cư trú nhưng không gây ra bệnh trong mũi họng của người khỏe mạnh. Tuy nhiên, ở những người nhạy cảm, chẳng hạn như người già và suy giảm miễn dịch và trẻ em, vi khuẩn có thể gây bệnh.
Phế cầu khuẩn gây viêm phổi, viêm màng não, viêm tai giữa, nhiễm trùng huyết ở trẻ, người lớn, có thể dẫn đến tử vong, phòng được bằng vaccine.