Đối với người được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer, những ấn tượng sâu đậm về các trận bóng đá có tác dụng rất tích cực.
Bóng đá không chỉ tạo ra những niềm vui mang tính bùng nổ cho những người hâm mộ, mà còn có tác dụng chữa trị cho những bệnh nhân bị rối loạn tâm thần. Đây là kết luận nghiêm túc của các chuyên gia.
Họ phát hiện những ấn tượng mạnh, những hồi ức sống động, những niềm vui bất ngờ về các trận bóng đá diễn ra trong quá khứ có tác động tích cực trong việc điều trị những người bị bệnh lú lẫn Alzheimer.
Dự án "Những kỷ niệm về bóng đá" bắt đầu được triển khai vào năm 2008 tại Bảo tàng bóng đá Scotland hợp tác với Tổ chức điều trị bệnh Alzheimer. Sau đó, còn có sự tham gia vào dự án của Trường Đại học Glasgow.
Những ký ức về bóng đá có tác dụng tích cực trong việc diều trị các bệnh tâm lý.
Phương pháp chữa bệnh tâm thần bằng bóng đá đã lan ra cả châu Âu. Chẳng hạn ở Tây Ban Nha Dự án “Những kỷ niệm về bóng đá” được phổ biến rộng rãi. Các chuyên gia Tây Ban Nha triển khai dự án này đã dựa trên những thành tựu mà các đồng nghiệp Scotland đã thu được.
Tại Scotland, người ta đưa cho các bệnh nhân Alzheimer xem các bức ảnh về những trận đầu bóng đá, những đoạn clip những pha bóng hay, những bài báo tường thuật các trận ấn tượng … Việc làm đó đã gợi lại những ký ức ở họ. Nó có tác động tích cực đến sức khỏe.
Các bệnh nhân sẽ tăng lòng tự hào về hiểu biết của mình về môn thể thao được yêu thích. Nhờ vậy, trong điều trị không cần phải sử dụng đến thuốc, mà chỉ dựa vào việc kích thích chức năng nhận thức của bệnh nhân.
Khi áp dụng kinh nghiệm điều trị này ở Tây Ban Nha, Hội cựu cầu thủ trong Liên đoàn bóng đá (FEAFV) và Viện Lão khoa thuộc Trường Đại học tự trị Barcelona (UAB) rất quan tâm và tích cực tham gia. Những người lãnh đạo dự án xác định nhiệm vụ chủ yếu của họ là điều trị trạng thái tinh thần của những bệnh nhân, cải thiện khả năng trí tuệ và hồi phục trí nhớ cho họ nhờ những hồi ức về bóng đá, thông qua đó nâng cao chất lượng sống cho họ.
Cựu cầu thủ bóng đá Juan Mari Sorrijeta, Chủ tịch Hội FEAFV cho biết: "Phương châm của chúng tôi, như Martin Luther King đã từng nói, là: Nếu chúng ta có thể giúp đỡ, cho dù chỉ một người, tìm thấy hy vọng, thì cuộc sống của chúng ta không phải là vô ích".
Trong khuôn khổ thí nghiệm của dự án, các nhà khoa học đã động viên được những cụ già trên 65 tuổi, bắt đầu có triệu chứng rỗi nhiều tâm thần tham gia. Họ tập trung thành từng nhóm, ngồi ôn lại với nhau những kỷ niệm về bóng đá mà mình đã trải nghiệm.
Các “lớp học” kiểu như vậy đang diễn ra tại Trung tâm hồi phục chức năng thần kinh tại Barcelona, Bilbao và Valencia, mỗi tuần một lần trong thời gian là ba tháng.
Dự án "Những kỷ niệm về bóng đá” này vừa kết nạp thêm một thành viên là Nghiệp đoàn bóng đá chuyên nghiệp toàn quốc của Tây Ban Nha.