Phát hiện ngoại hành tinh mới lớn gấp đôi Trái đất

Các nhà nghiên cứu đến từ Canada, Mỹ và Đức vừa phát hiện một hành tinh mới mang tên Wolf 503b có kích thước lớn gấp đôi Trái đất, IBTimes ngày 6/9 đưa tin.

So sánh kích thước của Trái đất, Wolf 503b và sao Hải Vương (từ trái qua phải). (Ảnh: NASA)

Ngoại hành tinh này nằm trong chòm sao Xử Nữ, cách chúng ta 145 năm ánh sáng. Dữ liệu thu được từ Kính viễn vọng Không gian Kepler của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) cho thấy, khoảng cách từ Wolf 503b tới ngôi sao chủ nhỏ hơn 10 lần khoảng cách giữa sao Thủy và Mặt trời. Do đó, Wolf 503b chỉ mất 6 ngày để hoàn thành một vòng quỹ đạo.

Theo Merrin Peterson, trưởng nhóm nghiên cứu tại Đại học Montreal (Canada), các điều kiện môi trường trên ngoại hành tinh Wolf 503b không phù hợp với sự sống. Về cơ bản, nhiệt độ trên bề mặt của hành tinh này rất cao do nó bay quá gần ngôi sao chủ.

Nhóm nghiên cứu cho rằng, kích thước của Wolf 503b đóng vai trò quan trọng trong việc giúp các nhà khoa học tìm hiểu bản chất của các “siêu Trái đất” với các hành tinh khí nhỏ hơn sao Hải Vương bên ngoài hệ Mặt trời.