Kepler-37b

Một máy bay không người lái tối mật của Không quân Mỹ đã lặng lẽ “trú” trên không gian suốt một năm, ba ngày qua - nhưng không một ai hay biết mục đích và sứ mạng của nó là gì.

Hành tinh mới được phát hiện, được đặt tên là Kepler-37b, có kích thước chỉ lớn hơn Mặt trăng một chút và mất 13 ngày để hoàn thành một vòng quỹ đạo quanh ngôi sao mẹ. 

Tàu thăm dò vũ trụ Kepler của NASA phát hiện 12 trong số hơn 1.000 hành tinh ở Ngân hà có quỹ đạo quanh sao mẹ giống Trái Đất và có thể tồn tại sự sống.

Đêm qua 17/10 (giờ VN), tàu vũ trụ bí ẩn X-37B của Mỹ trở về Trái đất và hạ cánh an toàn xuống California sau gần 2 năm "lang thang" trên quỹ đạo.

Theo các nhà nghiên cứu, phát hiện về các hành tinh ngoại vi không bắt nguồn từ kính thiên văn vũ trụ Kepler của Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) hay bất kỳ kính thiên văn vũ trụ nào khác, mà nó bắt nguồn từ một hệ thống kính thiên văn quan sát từ mặt đất đặt bởi Trung tâm Vật lý thiên văn Harvard-Smithson (Mỹ).

Kepler, kính viễn vọng không gian giúp NASA phát hiện 2.245 ngoại hành tinh, chỉ có thể hoạt động thêm vài tháng nữa do sắp cạn nhiên liệu.

Máy bay do thám X-37B của Bộ Quốc phòng Mỹ là một trong những phi thuyền không gian hấp dẫn nhất trên thế giới.

Hôm 15/8, Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) thông báo không thể sửa chữa được tàu không gian Kepler và nó sẽ không thể tiếp tục săn tìm các hành tinh ngoài hệ mặt trời.

Lần đầu tiên Lầu Năm Góc tiết lộ khá chi tiết một số nhiệm vụ sắp tới của phi thuyền từng thực hiện các sứ mệnh tuyệt mật trên vũ trụ.

Kepler-51 thuộc về loại thế giới khổng lồ được gọi với những cái tên đầy chất cổ tích như "hành tinh kẹo bông" hay "hành tinh mây".