Xe tự hành đi được trên nhiều địa hình

ATHLETE là một loại xe robot 6 chân do một nhóm các công ty và viện khoa học Mỹ phát triển, có khả năng băng qua những địa hình bề mặt khá cứng, vừa phải hoặc cực kỳ mềm.

Trong khoảng 1 thập kỷ tới, nếu mọi việc theo đúng kế hoạch, NASA sẽ đưa robot này lên mặt trăng, nơi nó thực hiện một loạt các nhiệm vụ khác nhau, như mang vật nặng đi qua khoảng cách xa trên mặt sàn bằng phẳng của mình, xoay trở và đặt vật đó xuống bất cứ nơi nào cần thiết.

Nguyên mẫu của ATHLETE hiện có đường kính hơn 4 mét, khi duỗi chân có thể hơn 6 mét. Các nhà khoa học dự đoán phiên bản cuối cùng để bay lên mặt trăng sẽ to gấp đôi model hiện nay.

Robot có 6 cái chân, mỗi chân kê trên một cái bánh nhỏ và nối với một khung lục giác. Trên đó, người ta gắn các dụng cụ và các camera, cho phép quan sát toàn cảnh vùng chung quanh.

Robot cũng có thể chở nặng đến 450 kg, leo sườn dốc đến 35 độ trên đá và 25 độ trên cát mềm.