Nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Mỹ (PNAS) phát hiện ra một hợp chất có trong rau xanh có thể giúp ngăn ngừa bệnh gan nhiễm mỡ (không do rượu) ở chuột.
Các loại rau lá xanh như rau diếp và rau chân vịt, có chứa nồng độ nitrat cao, là hợp chất có thể ngăn ngừa gan nhiễm mỡ.
Bệnh gan nhiễm mỡ không đến từ nguyên nhân do rượu là tình trạng mỡ tích tụ trong gan. Khoảng 30 đến 40% người trưởng thành ở Hoa Kỳ đang sống chung với căn bệnh này.
Ăn rau xanh với lượng phù hợp có thể giúp ngăn ngừa bệnh gan nhiễm mỡ (không do rượu).
Đây cũng là một trong những nguyên nhân phổ biến nhất gây ra bệnh gan mãn tính ở các nước phương Tây. Các chuyên gia gắn nó với chứng bệnh béo phì, thừa cân và các yếu tố gây rối loạn sự trao đổi chất.
Hiện tại, chưa có phương pháp điều trị phù hợp cho bệnh này. Bệnh có thể tiến triển nghiêm trọng hơn, chẳng hạn như viêm gan nhiễm mỡ, xơ hóa và xơ gan. Các chuyên gia chăm sóc sức khỏe khuyến cáo, người mắc chứng bệnh này nên giảm cân, lựa chọn thực phẩm lành mạnh và hoạt động thể chất nhiều hơn để giảm mỡ trong gan.
Các nhà khoa học tại Viện Karolinska ở Thụy Điển cũng vừa công bố một nghiên cứu mới. Trong đó các nhà khoa học chỉ ra rằng nitrat vô cơ - một hợp chất xuất hiện tự nhiên trong rau xanh, có thể làm giảm sự tích tụ chất béo trong gan.
Mattias Carlström, phó giáo sư tại Khoa Sinh lý học và Dược lý học tại Viện Karolinska là một trong những nhà nghiên cứu hàng đầu và cũng chính là người phát hiện ra điều này.
Carlström và các đồng nghiệp đã nghiên cứu tác dụng của việc bổ sung chế độ ăn nhiều chất béo, nhiều đường và nitrat ăn kiêng ở chuột.
Họ chia những con chuột thành ba nhóm và cho chúng ăn một chế độ ăn khác nhau. Nhóm thứ nhất nhận được chế độ ăn bình thường, nhóm thứ hai ăn nhiều chất béo tương đương với chế độ ăn như người phương Tây và nhóm thứ ba nhận chế độ ăn nhiều chất béo có bổ sung nitrat.
Đúng như tiên liệu của các nhà khoa học, những con chuột trong nhóm chế độ ăn nhiều chất béo đã tăng cân và khối lượng chất béo làm tăng lượng đường trong máu. Tuy nhiên, tất cả các dấu hiệu này thấp hơn nhiều trong nhóm được bổ sung nitrat.
Carlström cho biết: "Khi chúng tôi bổ sung nitrat vào chế độ ăn cho những con chuột được nuôi bằng chế độ ăn nhiều chất béo và đường của phương Tây thì nhận thấy tỷ lệ chất béo trong gan thấp hơn đáng kể".
Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng các loài gặm nhấm khi được bổ sung nitrat có huyết áp thấp hơn và độ nhạy insulin tốt hơn so với chế độ ăn nhiều chất béo mà không có nitrat.
Các loại rau lá xanh có thể bảo vệ và chống lại các điều kiện trao đổi chất, chẳng hạn như bệnh tiểu đường tuýp 2.
Trong nghiên cứu trước đây, các nhà nghiên cứu từng đề cập chế độ ăn uống chứa nitrat làm tăng việc chuyển hóa tế bào. Ngoài ra, các loại rau lá xanh có thể bảo vệ và chống lại các điều kiện trao đổi chất, chẳng hạn như bệnh tiểu đường tuýp 2.
Các nhà khoa học cũng đưa ra lời khuyên, mọi người nên ăn nhiều trái cây và rau quả có nhiều lợi ích tích cực đến chức năng tim mạch.
"Hầu như không có ai quan tâm đến nitrat mà chúng tôi cho rằng vô cùng quan trọng. Bây giờ chúng tôi muốn tiến hành các nghiên cứu lâm sàng khác để điều tra tác dụng điều trị của việc bổ sung nitrat có thể giúp giảm nguy cơ gan nhiễm mỡ. Điều này có thể dẫn đến sự phát triển của các phương pháp dược lý và dinh dưỡng mới", Mattias Carlström tiết lộ.
"Không nhất thiết phải ăn quá nhiều rau để nhận ra được hiệu quả tích cực đến sức khỏe. Chúng ta chỉ nên ăn khoảng 200 gram mỗi ngày", Carlström khuyên.