Các nhà sinh lý học thần kinh Canada khẳng định rằng, con người ở trong trạng thái hôn mê vẫn có thể giao tiếp với thế giới bên ngoài, khi theo dõi một người đàn ông 39 tuổi trong vòng 12 năm.
Các nhà khoa học đã nghiên cứu não bộ của bệnh nhân Scott Routley.
Các nhà khoa học của Viện Nghiên cứu não và Thần kinh thuộc đại học Western Ontario (Canada) đã tiến thành nghiên cứu não bộ của người đàn ông mang tên Scott Routley, bị rơi vào tình trạng đời sống thực vật sau vụ tai nạn giao thông cách đây 12 năm, bằng máy quét hiện đại nhất.
Chiếc máy này ghi lại toàn bộ những hoạt động, kể cả những hoạt động nhỏ nhất ở tất cả các vùng khác nhau của não bộ.
Các nhà nghiên cứu đã đưa ra cho người bệnh những câu hỏi đơn giản, ví dụ như "anh có chơi tenis không?" Kết quả cho thấy những xung động sinh ra ở máy quét là khác nhau phụ thuộc vào câu trả lời, có thể giải thích là "có" hoặc "không".
Khi các nhà khoa học đưa ra những câu hỏi khó hơn như "anh có đau không?". Câu trả lời nhận được là "không".
Đến nay, các nhà khoa học đã phát hiện ra cách đọc suy nghĩ của những người đang có đời sống thực vật để có thể đáp ứng được nhu cầu của họ.