Các nhà khoa học cho biết đã tìm thấy 2 mẫu hóa thạch thực vật được cho là cổ xưa nhất mà con người thu thập được. Một mẫu tìm thấy tại Newbrunswick (Canada) và một mẫu tìm thấy tại Pháp. Niên đại của chúng được xác định là 397 triệu và 407 triệu năm.
Cả hai mẫu gỗ hóa thạch này đều khá nhỏ, chúng thuộc về loài thảo mộc với chiều cao 20 cm và bề rộng 3-5 cm.
Theo các nhà khoa học thì hai mẫu gỗ hóa thạch nói trên tồn tại trong thời kỳ sớm của kỷ Devon cách đây 397-407 triệu năm. Lúc đó hàm lượng carbon dioxide trong không khí đã giảm, kéo theo giảm hiệu quả sử dụng nước của thực vật nên loài thảo mộc này phải biến đổi để nhanh chóng thích nghi với môi trường. Chúng được coi là tổ tiên của các loài thực vật có thân thể to lớn phổ biến trên thế giới ngày nay.