Trên hành tinh của chúng ta có rất nhiều loài lợn khác nhau với kích thước khổng lồ. Trong số đó có những cá thể có thể đạt trọng lượng đến hơn 1 tấn. Tuy nhiên không phải loài lợn nào cũng có kích thước to lớn, và hành tinh của chúng ta có tồn tại một loài lợn mà khi trưởng thành sẽ nặng không quá 10 kg.
Loại lợn nhỏ nhất thế giới được phát hiện đầu tiên vào năm 1857, tuy nhiên dân số của chúng giảm dần trong những thập kỷ tiếp theo và từng được cho là đã tuyệt chủng.
Lợn Pygmy - loài lợn nhỏ nhất thế giới có nguồn gốc từ đồng cỏ phù sa ở chân đồi của dãy Himalaya. Loài động vật này có đặc tính khá nhút nhát.
Tuy nhiên, chúng được phát hiện lại vào những năm 1970 bởi các nhà bảo tồn, những người đã có kế hoạch nhân giống loại lợn nhỏ bé này vào những năm 1990 để tăng dân số cho chúng.
Chúng chỉ cao khoảng 20cm và nặng không quá 9kg.
Lợn Pygmy có tên khoa học là Porcula salvania, hay còn được gọi với một cái tên khác là lợn lùn, lợn rừng lùn… Chúng có đầu nhọn và dài, thân hình ngắn, tròn và thon gọn, da màu nâu xám có lông màu nâu sẫm. Khi heo con mới sinh ra da có màu hồng xám và nặng chưa đến 250 gram, có kích thước tương đương một quả táo bình thường, lông của chúng sẽ chuyển dần sang màu nâu với nhiều sọc vàng khi lớn lên.
Lợn lùn trưởng thành có lông dài hơn nhưng đuôi lại ngắn, chỉ dài 3cm. Miệng có bốn chiếc ngà (nanh) mọc liên tục và những chiếc ngà phía trên của con đực trưởng thành nhô ra khỏi môi. Con cái chỉ có ba cặp núm vú dưới bụng, điều này khá khác biệt so với các loại lợn khác. Chúng chỉ cao khoảng 20 cm và nặng không quá 9kg.
Môi trường sống chính của lợn lùn là cỏ rậm rạp, chúng đặc biệt thích sống ở vùng đồng cỏ ven sông, vì chúng rất nhỏ nên khi đứng sẽ không cao bằng cỏ nên có thể ẩn mình trong cỏ và dành phần lớn thời gian trong ngày để đi tìm thức ăn, Đây cũng là loài lợn ăn tạp như các loại lợn khác.
Thời gian mang thai của lợn nái thường khoảng 100 ngày.
Hầu hết lợn lùn sống theo đàn từ 4 đến 6 con, nhưng một số đàn có thể lên tới hơn 20 con. Tuy nhiên, lợn lùn đực trưởng thành dành phần lớn thời gian ở một mình và chỉ tham gia nhóm với lợn nái trưởng thành trong thời gian giao phối và sinh sản.
Thời gian mang thai của lợn nái thường khoảng 100 ngày, ngắn hơn nhiều so với thời gian mang thai của các loại lợn khác (chủ yếu là khoảng 5 tháng), tuổi thọ của chúng thường khoảng 10 đến 12 năm, cũng ngắn hơn nhiều so với các loại lợn khác.
Lợn lùn thường có tổ chung rất giống thỏ, chúng sẽ dùng mũi đào một cái hố dài có lót cỏ khô bên dưới, khi điều kiện thời tiết không tốt hoặc vào mùa lạnh hơn, chúng sẽ có xu hướng trốn trong những chiếc tổ ấm cúng.
Một số bạn có thể đã nghe nói rằng lợn tách trà cũng rất nhỏ, tuy nhiên loại lợn này được nhân giống và lai tạo nhân tạo, quy trình chăn nuôi tương đối phức tạp, hơn nữa, lợn tách trà khi đến tuổi trưởng thành có thể nặng tới 30 kg hoặc thậm chí lớn hơn. Kích thước này lớn hơn nhiều so với lợn lùn.
Lợn lùn thường có tổ chung rất giống thỏ.
Chúng một lần nữa trở thành một phần của hệ sinh thái ở bang Assam, theo một báo cáo của National Geographic.
Báo cáo cho biết thêm, những con lợn được nuôi nhốt trước khi được thả ở Assam. Tiếp theo là công việc bảo tồn đã tăng số lượng của chúng lên 300-400 con trong tự nhiên, trong khi 76 con vẫn đang bị nuôi nhốt.
Một số lượng lớn những con lợn nhỏ nhất thế giới này đã được thả trong các công viên quốc gia Manas và Orang. Một số được thả ở các khu bảo tồn quốc gia Barandi và Sonai Rupai ở Assam.
Báo cáo cho biết những con lợn bắt đầu sinh sản ở đó hơn hai thập kỷ trước và có tới 130 con trong số những con vật nhỏ nhắn đã được thả ở những địa điểm này từ năm 2008 đến năm 2020.
Lợn lùn trưởng thành có lông dài hơn nhưng đuôi lại ngắn, chỉ dài 3cm.
Hiện nay, có một vài quần thể còn lại tại VQG Manas ở bang Assam nhưng cũng bị đe dọa bởi gặp phải sự tranh giành thức ăn với các loài khác và nguy cơ cháy đồng cỏ nơi chúng sinh sống khi mùa khô đến.
Parag Deka, giám đốc dự án của Chương trình Bảo tồn Hog Pygmy, có trụ sở tại Guwahati, cho biết có kế hoạch thả thêm ít nhất 60 con lợn nữa vào Manas trong 5 năm tới.
“Điều rất quan trọng đối với tôi là tiếp tục và cứu loài này khỏi nguy cơ tuyệt chủng. Tất cả chúng ta nên tìm kiếm một mục đích sống. Khi tôi tham gia vào dự án này, tôi nhận ra rằng điều này có thể mang lại cho tôi mục đích đó”, Deka nói.