Một vệ tinh tư nhân của Mỹ vừa đâm phải vệ tinh đã ngừng hoạt động của Nga và đây là vụ va chạm đầu tiên được ghi nhận trong lịch sử chinh phục không gian.
Ảnh phục dựng trên máy tính vệ tinh Iridium của Mỹ. Ảnh: Iridium Satellite. |
Vụ việc xảy ra hôm 10/2 ở độ cao 790 km trên bầu trời Siberia. Đây là một vòng quỹ đạo rất quan trọng và các vệ tinh theo dõi thời tiết hoặc truyền tín hiệu liên lạc thường hoạt động trong độ cao này.
"Chúng tôi tin rằng đây là lần đầu tiên hai vệ tinh va chạm nhau trong quỹ đạo", Les Kodlick, một phát ngôn viên của cơ quan STRATCOM thuộc không quân Mỹ cho hay. STRATCOM theo dõi khoảng 18.000 vật thể trong vũ trụ, bao gồm cả những mảnh vụn chỉ nhỏ khoảng 10 cm.
Vệ tinh của Nga được xác định là chiếc Cosmos 2251 được phóng lên quỹ đạo vào tháng 9/1993. Nó đã ngừng hoạt động trong khoảng 10 năm nay. Trong khi đó, vệ tinh của Mỹ thuộc hãng Iridium Satellite LLC. Công ty này đang kiểm tra thiệt hại sau vụ việc này.
Trạm vũ trụ quốc tế (ISS) hoạt động ở quỹ đạo thấp hơn và được cho là không ảnh hưởng gì sau vụ va chạm này.