Các nhà nghiên cứu người Mỹ đã phát hiện một loài mới của thằn lằn châu Á cổ xưa và đặt tên cho loài này theo tên của ca sĩ nhạc rock nổi tiếng vào những năm 1960, Jim Morrison.
Nhà khoa học Russell Ciochon và các đồng nghiệp của ông tại Đại học Iowa cho biết thằn lằn Barbaturex morrisoni là loài ăn cỏ giống như cự đà ngày nay, sống trong các khu rừng nhiệt đới khoảng 40 triệu năm trước.
Thằn lằn Barbaturex morrisoni
Loài thằn lằn này có thân thể khá lớn, nặng khoảng 27kg, dài chừng 1,8m. Chúng được coi là loài lớn nhất trong dòng họ này, mệnh danh là "vua của thằn lằn đất". Trong tiếng La tinh thì Barbatus có nghĩa là “ngạnh” và rex có nghĩa là “vua”, hàm ý mô tả những gai ngạnh nằm ở bụng dưới và hàm dưới của loài thằn lằn này cũng như mô tả kích cỡ khổng lồ của chúng.
Nhà khoa học Jason Head thuộc Đại học Nebraska Lincoln, thành viên nhóm nghiên cứu, cho biết trong quá trình nghiên cứu, nhóm nghe nhạc khá nhiều nên mới có cảm hứng đặt tên loài thằn lằn này là Jim Morrison.
Hãng tin UPI cho biết loài Barbaturex morrisoni phát triển khoảng 40 triệu năm trước. Thời đó khí hậu ấm và ẩm ướt hơn, giúp các thảm thực vật cận nhiệt đới phát triển, cung cấp nguồn thực phẩm dồi dào cho các loài bò sát lớn và các loài động vật có vú.