Trung tâm kiểm soát và ngăn ngừa bệnh tật của Mỹ (CDC) hôm 12.6 cho biết khoảng 75.000 người có thể đã uống nước bị nhiễm dung dịch tẩy khô gần trại Lejeune của lính thủy đánh bộ Mỹ ở Bắc Carolina. Hãng tin Reuters cho biết vụ nhiễm bẩn đã kéo dài 30 năm từ năm 1957 đến 1987.
Một tiệm giặt tẩy khô bên ngoài trại đã làm rò rỉ chất tetrachloroethylene (PCE) vào một hệ thống xử lý nước thải gần giếng nước của một khu vực dân cư gọi là Tarawa Terrace. Theo CDC, nồng độ chất PCE có trong nước uống ở Tarawa Terrace là 200 microgram/lít, cao hơn gấp 40 lần mức cho phép. Bình quân mỗi lính thủy đánh bộ và gia đình họ đã uống nước nhiễm bẩn trong 2 năm.
Theo Cơ quan y tế liên bang, một số hợp chất PCE có liên quan đến các dị tật bẩm sinh như hở hàm ếch, nứt đốt sống và ung thư. Năm ngoái, các nhà khoa học thuộc Đại học Columbia đã tìm thấy một số bằng chứng cho thấy PCE có liên quan đến bệnh tâm thần phân liệt.