Tên lửa Proton-K đã cất cánh vào lúc 20 giờ 18 GMT đêm 25/12 và vài phút sau đã tách khỏi 3 vệ tinh Glonass-M và một tên lửa đẩy chúng vào quỹ đạo.
Các vệ tinh Glonass-M sẽ hoạt động trong khoảng 7 năm. Hệ thống GLONASS do quân đội Nga phát triển trong những năm 1980 được xem là đối thủ cạnh tranh với hệ thống GPS của Mỹ và hệ thống Galileo của châu Âu trong tương lai.
Hệ thống GLONASS đã hoạt động từ năm 1993 và sẽ tập trung 24 vệ tinh không gian từ nay đến năm 2009. Tuy nhiên với 18 vệ tinh, hệ thống này có thể phục vụ quân đội cũng như trong lãnh vực dân sự. Việc đưa vào quỹ đạo 3 vệ tinh mới này đã nâng tổng số vệ tinh lên 17.
Hệ thống GLONASS cho phép định vị ở khoảng cách 1m và xác định tốc độ của người và đồ vật trên đất liền và dưới biển.
T.Đ