Một phân tích mới quy mô lớn cho thấy một số người mang biến thể gene khiến họ có nhiều khả năng sinh con gái hơn con trai.
Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã phân tích bộ gene của khoảng 450.000 nam giới và nữ giới có dữ liệu trong UK Biobank (ngân hàng sinh học Anh).
Họ phát hiện biến thể gene rs144724107 làm tăng khả năng sinh con gái của một người lên 10%. Điều này có nghĩa là trong một lần có thai nhất định, một người sở hữu gene đó có 60% sinh con gái thay vì tỉ lệ 50/50 như dự kiến.
Nhóm nghiên cứu vẫn chưa rõ cần mẹ, ba hay cả hai người cùng mang gene đó để có thể ảnh hưởng đến tỉ lệ sinh con gái này.
Biến thể gene rs144724107 có thể khiến một người có nhiều khả năng sinh con gái hơn - (Ảnh: iStockphoto).
Ngoài ra, nhóm cũng chưa biết chính xác cách biến thể gene rs144724107 làm tăng khả năng sinh con gái như thế nào. Tuy nhiên họ biết rằng trong các phân tử DNA, rs144724107 nằm gần một thành viên của họ gene ADAMTS - họ gene có liên quan đến quá trình sản xuất tinh trùng và thụ tinh. Điều này khiến rs144724107 có thể tác động đến giới tính bằng cách ảnh hưởng đến cách bật/tắt của gene này.
Theo LiveScience ngày 24-10, phát hiện này có thể củng cố cho nguyên lý Fisher với lập luận rằng trong hầu hết thời gian, các sinh vật sinh sản hữu tính sẽ sản xuất ra số lượng con đực và con cái bằng nhau.
Theo giáo sư Jianzhi Zhang, làm việc tại Đại học Michigan (Mỹ), điều này có nghĩa là nếu trong một quần thể có số con đực nhiều hơn số con cái, áp lực tiến hóa sẽ ưu tiên các biến thể gene làm tăng số lượng con cái nhằm cân bằng tỉ lệ giới tính. Điều tương tự cũng sẽ xảy ra theo chiều ngược lại nếu có nhiều con cái hơn con đực.
Để chứng minh được nguyên lý Fisher, các nhà nghiên cứu cần xác định được các biến thể gene ảnh hưởng đến khả năng sinh con đực hoặc con cái của một cá nhân. Các biến thể như vậy ở người rất khó phát hiện, một phần do con người sinh ít con.
Tuy nhiên, nhờ vào hệ thống dữ liệu quy mô lớn của UK Biobank, nhóm nghiên cứu đã xác định được biến thể rs144724107 và phát hiện nó chỉ có ở 0,5% trong số 450.000 người được phân tích. Đồng thời nhóm cho rằng còn những biến thể khác nữa cũng có tác động đến khả năng sinh con trai hay con gái.
Phát hiện của nhóm nghiên cứu sẽ cần được xác nhận lại trong những nhóm người khác tại các quốc gia khác. Ngoài ra, nhóm sẽ cần xem liệu các biến thể tương tự có tồn tại trong bộ gene của các quần thể đa dạng hơn hay không do nghiên cứu nói trên chỉ bao gồm những người có tổ tiên là người châu Âu.
Nghiên cứu được đăng trên tạp chí Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.