Hạt hướng dương được rất nhiều người ưa thích, nhất là giới trẻ. Bên cạnh những tác dụng tốt cho sức khỏe thì hạt hướng dương cũng có thể gây ra những tác hại cho người dùng nếu không sử dụng khoa học.
Những hạt hướng dương, cũng giống như hạt dưa, hạt bí, hạt điều, hạt dẻ cười... được nhiều người quen dùng như một thứ để nhấm nháp cho vui miệng khi tiếp khách, trong đám cưới, các buổi liên hoan hoặc vào dịp Tết. Trước đây người ta nói nhiều đến tác dụng tốt của hạt hướng dương. Nhiều người thậm chí còn coi chúng là loại "thuốc" phòng các bệnh tim mạch, trị giun kim (ăn sống) và nhiều công dụng khác.
Theo những nghiên cứu mới đây cho thấy hạt hướng dương rất có hại. Chúng có khả năng làm rối loạn hoạt động của thận, phá huỷ men răng và là nguyên nhân của hiện tượng ợ chua, ợ nóng.
Hạt hướng dương tiềm ẩn nhiều mối nguy hại với sức khỏe.
Trước hết, do chứa chất béo với hàm lượng khá lớn, hạt hướng dương cung cấp một lượng calo đáng kể. 100 gam hạt hướng dương chứa 500 kilocalo, tương đương một bánh sôcôla. Do vậy, chúng chống lại ý định ép cân, giảm trọng lượng của những béo phì, đang áp dụng chế độ ăn kiêng để giảm béo.
TS BS Nguyễn Trọng Hưng – Viện Dinh dưỡng Quốc gia, cho biết rất nhiều người nhầm lẫn việc ăn các loại hạt để giảm cân. Việc giảm cân bằng bất cứ chế độ ăn nào thì cũng đảm bảo lượng calo đưa vào không thừa, không thiếu.
Trong khi nghiên cứu khoa học chuyên sâu về ăn hạt hướng dương có giảm cân không còn khá thiếu, các chất dinh dưỡng trong hạt hướng dương bước đầu được kết luận là có thể hỗ trợ giảm cân bằng cách tăng cảm giác no, duy trì cơ bắp và giúp tuân thủ kế hoạch giảm cân lâu dài hơn.
Tuy nhiên, TS Hưng cho biết trả lời câu hỏi ăn hướng dương có béo không cần phải biết lượng calo có trong 100g hạt hướng dương. Vậy 100g hạt hướng dương chứa bao nhiêu calo? Theo kết quả từ trang fatsecret.com, 1 cup hạt hướng dương thô tương đương với 30g, không qua tẩm ướp gia vị thì sẽ chứa 170kcal.
Như vậy bằng phép tính đơn giản, trong 100g hướng dương sẽ chứa 566kcal., hàm lượng calo khá cao đối với những chị em đang có nhu cầu giảm cân.
Ngoài biết được lượng calo chứa trong hạt hướng dương có ảnh hưởng đến quá trình giảm cân không thì biết cách tính lượng calo trong khẩu phần ăn mỗi ngày như nào và lượng calo của các loại thực phẩm thiết yếu cũng là điều mà các chị em nên tìm hiểu để có chế độ ăn khoa học.
Trong quá trình sinh trưởng, hạt hướng dương thu nhận từ đất tất cả các nguyên tố vi lượng có trong đó, trong số này có nguyên tố cadmi có hại cho sức khoẻ với hàm lượng cao. Nếu nhấm nháp hạt hướng dương đã trở thành một thói quen thì có thể dẫn đến sự phá huỷ hoạt động của hệ thần kinh và thận mà thủ phạm chính là nguyên tố cadmi vừa nói.
Ngoài ra hạt hướng dương còn là kẻ thù của răng. Chúng phá huỷ men răng và tạo thành cao răng, mà các bác sĩ nha khoa khuyên chúng ta nên lấy đi định kỳ để tránh bệnh viêm nha chu dẫn đến nhiều bệnh khác.
Trong hạt hướng dương cũng như các loại hạt khác như: hạt điều, hạt dưa, hạt bí... đều có chất gây dị ứng da. Bởi vậy khi ăn, những người có cơ địa hay bị dị ứng thì nên tránh xa những loại hạt như hướng dương.
Hạt hướng dương chứa nhiều protein và các thành phần ức chế tinh hoàn, có thể gây teo tinh hoàn, ảnh hưởng đến chức năng sinh sản bình thường của nam và nữ.
Cuối cùng hạt hướng dương ảnh hưởng xấu đến dây thanh quản (ligamentum vocale), có thể làm bạn khản giọng, mất tiếng. Các nhà dinh dưỡng cho biết thêm, hạt hướng dương còn làm ta bị ở chua, ợ nóng (pyrosis) và tăng nguy cơ viêm ruột thừa.