Lo ngại trẻ ốm sốt hoặc vì lí do nào đó, nhiều bậc phụ huynh đã trì hoãn cho con trẻ đi tiêm chủng theo lịch hoặc không cho con tiêm đủ số mũi vắc-xin theo khuyến cáo. Các chuyên gia y tế cho hay, việc làm này tiềm ẩn rất nhiều nguy cơ gây hại.
Như ta đã biết, vắc-xin là chế phẩm có tính kháng nguyên dùng để tạo miễn dịch đặc hiệu chủ động, nhằm tăng sức đề kháng của cơ thể đối với một hoặc một số tác nhân gây bệnh cụ thể. Việc dùng vắc-xin để phòng bệnh được gọi chung là chủng ngừa hay tiêm phòng hoặc tiêm chủng, mặc dù vắc-xin không những được cấy (chủng), tiêm mà còn có thể được đưa vào cơ thể qua đường miệng.
Các chuyên gia y tế khuyến cáo việc trì hoãn tiêm chủng sẽ gây hại cho trẻ.
Đối với trẻ nhỏ, vắc-xin sẽ giúp tăng cường sức đề kháng, phòng ngừa các bệnh thường gặp ở trẻ. Dẫu vậy, việc tiêm chủng cho các đối tượng nhỏ tuổi này đã và đang gây ra nhiều tranh cãi.
Theo một nghiên cứu gần đây của bệnh viện Cleveland (Mỹ), nhiều bậc cha mẹ có xu hướng trì hoãn các mũi chích ngừa với thời gian giữa những lần tiêm cách xa hơn lịch định trước và hậu quả thường là không cho con tiêm đủ số mũi vắc-xin theo khuyến cáo.
Nhóm nghiên cứu nhận định, có nhiều lý do khiến các bậc phụ huynh thận trọng khi cho con trẻ đi tiêm chủng. Đôi khi, họ e ngại số lượng mũi tiêm được thực hiện đồng thời 1 lần hoặc lo ngại về tác dụng phụ của việc chủng ngừa. Hoặc, họ có thông tin đâu đó cho rằng vắc-xin có thể làm tổn hại trẻ.
Tuy nhiên, các chuyên gia y tế cho biết sự trì hoãn tiêm chủng sẽ gây hại cho trẻ. Trang HealthDay dẫn lời tiến sĩ Rodney Willoughby, một thành viên Ủy ban Các bệnh truyền nhiễm thuộc Viện Nhi khoa Mỹ và cũng là giáo sư chuyên ngành nhi khoa tại Cao đẳng Y Wisconsin, nói: “Lịch tiêm chủng không mang tính ngẫu nhiên. Nó được lập ra dựa vào kết quả vô số nghiên cứu cơ bản, nghiên cứu trên động vật và thử nghiệm lâm sàng trong nhiều năm nhằm tìm ra ở độ tuổi nào, trẻ có phản ứng miễn dịch tối ưu và do đó có mức bảo vệ tốt nhất, cũng như ở độ tuổi nào trẻ đối mặt với nhiều nguy cơ gặp biến chứng hoặc tử vong nhất khi mắc một trong những bệnh có thể chủng ngừa”.
Ngoài ra, theo cảnh báo của Steve Robison - chuyên gia dịch tễ học đứng đầu cuộc nghiên cứu của bệnh viện Cleveland, các kháng thể mà trẻ có được từ khi sinh ra có thể cản trở hoạt động của những vắc-xin được chích ngừa sai thời điểm, làm giảm tác dụng của việc tiêm chủng.