Richard Branson trong bộ đồ phi hành gia tại buổi họp báo công bố dịch vụ phi hành gia tư nhân đầu tiên của Úc |
Các phi hành gia tư nhân này sẽ được bay vào không gian và trải qua năm phút trong tình trạng không trọng lực. Giám đốc hãng hàng không Virgin Blue, Brett Godfrey, và các phóng viên khoa học-kỹ thuật Alan Finkel và Wilson de Silva sẽ là những phi hành gia tư nhân đầu tiên của Úc khi tàu Virgin Galactic được phóng vào năm 2008.
Người sáng lập Virgin và là tỷ phú người Anh Richard Branson cho biết bộ ba này sẽ mở đường cho việc du lịch vào vũ trụ trở thành điều bình thường của người dân Úc.
Ông Godfrey, một người tự thừa nhận là tay “nghiện vũ trụ”, cho biết ông sẽ chi 200.000 USD và vui sướng là một trong số những phi hành gia tư nhân đầu tiên. “Tôi nghĩ, không một chút nghi ngờ, rằng bay vào vũ trụ sẽ là một khoảnh khắc cực kỳ thú vị”, ông nói.
“Tôi nghĩ mỗi nhà điều hành hàng không trên thế giới đều muốn hiểu biết về kỹ thuật, và tôi tin rằng trong suốt cuộc đời chúng tôi, chúng tôi sẽ có cơ hội bay giữa Úc và London - khoảng cách mà có thể bạn phải mất một ngày - chỉ trong vòng một bữa trưa”.
Ông Branson thì “diện” hẳn một bộ đồ phi hành gia màu bạc để tham dự cuộc họp báo, cho biết mỗi hành khách của Virgin Galactic đều sẽ trải qua 3 ngày huấn luyện trước khi bay vào không gian.
Chuyến bay chỉ kéo dài trong hai giờ, và những người tham gia chuyến bay sẽ có 5 phút trong tình trạng không trọng lực. Ông Branson cho biết Virgin Galactic hiện đã có khoảng 34.000 người từ 118 nước đăng ký các chuyến bay thú vị này.
“Mọi người sẽ lên đường như một hành khách và trở về như một phi hành gia”, ông nói.
Virgin Galactic cho biết hai hành khách khác, cả hai đều dưới 18 tuổi, cũng sẽ tham gia chuyến bay đầu tiên vào không gian này của Úc.