Giới khoa học hôm 12/4 tuyên bố virus Zika trong đợt dịch bùng phát ở thành phố Rio de Janeiro, Brazil hồi năm 2015 có đặc điểm tương đồng với dòng virus Zika ở châu Á.
Hãng tin AFP hôm 13/4 dẫn lời giới chuyên gia cho biết phát hiện này củng cố cho giả thuyết virus Zika có thể do các vận động viên đến từ các đảo ở khu vực Thái Bình Dương truyền vào Brazil, khi họ đến đây tham gia một cuộc đua thuyền hồi cuối năm 2014.
Nghiên cứu đăng trên tạp chí PLOS Neglected Tropical Diseases cho biết cuộc đua này quy tụ những vận động viên đến từ các khu vực thuộc Thái Bình Dương như French Polynesia, New Caledonia, Cook Islands và Easter Island, nơi virus Zika đã xuất hiện từ năm 2014.
Các nhà khoa học cũng đang đưa ra những mối quan ngại mới về nguy cơ dịch Zika sẽ diễn biến xấu hơn trong suốt kỳ Thế vận hội mùa hè sắp diễn ra ở Rio de Janeiro.
Virus Zika có thể truyền nhiễm qua đường muỗi chích và đáng sợ hơn dự đoán trước đây - (Ảnh: AFP).
"Tại thời điểm này, các cơ sở y tế phải được cảnh báo đối với nguy cơ dịch bệnh sẽ lan rộng trong suốt mùa hè, có thể lan đến những địa phương chưa hề có dịch bệnh" - kết quả nghiên cứu cảnh báo.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu vẫn chưa xác định chính xác đường đi cũng như thời gian virus Zika xâm nhập vào khu vực Mỹ Latin.
Một nghiên cứu khác đăng trên tạp chí khoa học đã sắp xếp thứ tự bộ gene của bảy mẫu virus Zika ở Brazil, thu thập từ tháng 3 đến tháng 11/2015.
Kết quả nghiên cứu khẳng định rằng virus Zika thậm chí đã xâm nhập vào khu vực Mỹ Latin từ sớm hơn, vào giữa tháng 5 và tháng 12/2013 trên một chuyến bay từ French Polynesia hoặc Đông Nam Á.
Trong một diễn biến khác, giới chức Mỹ cảnh báo virus Zika "đáng sợ hơn người ta từng nghĩ và ảnh hưởng của virus này đối với nước Mỹ có thể sẽ lớn hơn dự đoán".
Hãng tin Reuters dẫn lời quan chức thuộc trung tâm phòng chống dịch bệnh của Mỹ (CDC), tiến sĩ Anne Schuchat cảnh báo hiện nay loại virus này có thể sẽ lan rộng ra các bang của Mỹ hơn dự đoán trước đây.
Số liệu của CDC cho biết hiện có 346 ca nhiễm virus Zika ở Mỹ, tất cả các ca bệnh này đều có liên quan đến du lịch. Đầu năm 2016, tổng thống Barack Obama đã yêu cầu Quốc hội Mỹ thông qua ngân sách 1,9 tỉ USD cho quỹ khẩn cấp chống lại virus Zika.