Kangaroos và gấu túi tiền sử tuyệt chủng vì chết đói

Kangaroos và gấu túi (loài thú có kích thước tương đương hà mã) to lớn thời tiền sử không phải bị tiêu diệt do con người mà chính là do sự thay đổi thời tiết và cạn kiệt nguồn thức ăn, các nhà khoa học Úc vừa cho biết.

Một phần hoá thạch của loài kangaroos tiền sử (Ảnh: NLĐ)

Các nhà khoa học đã tìm thấy chứng cứ đáng tin cậy tại khu vực hồ Menindee (phía Tây bang New South Wales) cho thấy, thời tiết băng giá vào cuối thời kỳ Băng hà cùng với hạn hán đã làm cho các loài thú này bị chết đói.

Vị trí khảo cổ này đã từng được nghiên cứu vào những năm 1950. Khi đó, các nhà khoa học phát hiện các dụng cụ săn bắn của con người và cho rằng chính con người đã tiêu diệt các loài kangaroos và gấu túi.

Matt Cupper, trưởng nhóm nghiên cứu thuộc Đại học Melbourne (Úc) giải thích: “Các nhà khoa học vào những năm 1950 không xác định được chính xác niên đại của các dụng cụ săn bắn. Họ cho rằng chúng có cùng thời kỳ loài kangaroos và gấu túi tồn tại. Từ đó, con người bị xem là nguyên nhân biến mất của 2 loài động vật tiền sử nói trên”.

Nhóm nghiên cứu của Cupper đã xác định niên đại dụng cụ săn bắn bằng cách sử dụng phương pháp quang phổ và phóng xạ carbon mà các nhà khoa học những năm 1950 chưa từng sử dụng. Họ đưa ra kết luận, con người di cư đến khu vực có loài kangaroos và gấu túi tiền sử sau khi chúng bị tuyệt chủng khá lâu.

“Con người không thể là thủ phạm tàn sát loài kangaroos và gấu túi tiền sử được. Các dụng cụ săn bắn lâu nhất cũng ra đời sau khi hai loài thú này tuyệt chủng khoảng 10.000 năm. Các loài này chắc chắn chết đói trong đợt hạn hán cách đây khoảng 55.000 năm”, nhà khảo cổ Jacqui Duncan nói.

Nhóm nghiên cứu dự tính sẽ tiếp tục khai quật một số vị trí khác để tìm ra câu giải đáp vì sao và khi nào nhiều loài thú to lớn khác cũng bị tuyệt chủng trên cả nước Úc rộng lớn ngày nay.

Trần Nam