Sự tồn tại của tuần lộc, loài vật kéo xe cho ông già Noel, đang bị đe dọa bởi nhiều mối hiểm họa như khai thác dầu và biến đổi khí hậu.
Livescience cho biết, tuần lộc phân bố với số lượng lớn ở Canada, bang Alaska của Mỹ, vùng Siberia của Nga và đảo Greenland.
Loài động vật có vú này được tôn sùng trong nhiều nền văn hóa. Tuần lộc là loài hươu duy nhất mà trong đó cả con đực và con cái đều có sừng. Chúng có khả năng thích nghi với khí hậu cực lạnh nhờ lớp lông có khả năng giữ không khí. Tuần lộc sống và kiếm ăn ở những sinh cảnh cực kỳ khắc nghiệt như lãnh nguyên, núi, những vùng trống trải ở cực bắc. Tuần lộc có vai trò quan trọng đối với sự ổn định của các hệ sinh thái vùng cực bắc của trái đất.
Tuần lộc là loài vật được tôn sùng trong nhiều nền văn hóa. Ảnh: Daily Mail.
Nhưng trong một cuốn sách mang tên "Caribou and the North: A Shared Future", các tác giả khẳng định tương lai của tuần lộc đang bị đe dọa bởi nhiều hiểm họa, trong đó có nạn phá rừng, khai thác tài nguyên, mở mang đường sá và tình trạng ấm lên toàn cầu. Chỉ riêng tại khu vực Bắc Mỹ khu vực sinh sống của tuần lộc đã giảm khoảng 1/3. Canada đưa chúng vào danh sách những loài "bị đe dọa" hoặc "đang ở trong tình trạng nguy hiểm", trong khi các nhà khoa học Mỹ tuyên bố tuần lộc đã biến mất vĩnh viễn khỏi các bang phía đông và vùng Hồ Lớn của nước này. Thậm chí ngay cả những đàn tuần lộc khổng lồ ở vùng cực bắc cũng đang đối mặt với sự sụt giảm số lượng và khả năng sinh sản.
Theo Livescience, Hiệp hội Bảo tồn Thiên nhiên (có trụ sở tại Mỹ) đã tiến hành nhiều cuộc khảo sát số lượng tuần lộc trong nhiều năm. Họ nhận thấy số lượng tuần lộc trên toàn thế giới giảm tới 60% trong vòng 30 năm qua.
"Hàng triệu đứa trẻ ở Bắc Mỹ và châu Âu lớn lên cùng với những câu chuyện thần thoại về tuần lộc. Vì thế sự biến mất của chúng sẽ là một thảm họa về văn hóa. Chúng ta nên nhớ rằng tuần lộc có vai trò quan trọng đối với các hệ sinh thái ở bán cầu bắc. Bảo vệ các vùng đất, môi trường và hệ sinh thái là cách chúng ta ngăn chặn nguy cơ tuyệt chủng của loài vật này", Justina Ray, giám đốc điều hành của chi nhánh Hiệp hội Bảo tồn Thiên nhiên tại Canada.