Chồn hôi có sọc

Trên một vùng rộng lớn từ Canada đến Bắc  Mexico có một loại động vật khá đặc biệt sinh sống, dân địa phương gọi chúng là chồn hôi có sọc, tên khoa học là Mephitis mephitis. Những con chồn hôi châu Mỹ này thường sống trong rừng hay trên những đồng cỏ rộng.

(Ảnh: lenzoo)

Đó là những con vật lặng lẽ, trông có vẻ hiền lành, luôn thích sống gần gũi hòa thuận với nhau. Người ta thấy nhiều con chồn hôi cái thường cùng chia sẻ với nhau "lãnh địa" của mình, và thậm chí còn cùng ở chung hang ổ. Hang của chồn Mephitis mephitis nằm trong lòng đất, hang có nhiều "phòng nhỏ" và nhiều lối vào. Thỉnh thoảng chồn hôi cũng chui vào ở trong hang do lửng, cáo, gấu trúc châu Mỹ hay những con thú khác đào.

Ban ngày chúng ở dưới hang bên dưới những đống gỗ hay đống đá. Đêm là lúc thích hợp cho chúng săn mồi. Chúng đi lảng vảng tìm những con thú nhỏ, côn trùng, trứng chim, xác thối và cả trái cây để ăn.

Vào mùa đông chúng không ngủ đông, nhưng nhiều con cùng tụ họp với nhau trong hang. Có thể chúng nhận ra rằng nhiều con cùng ở cạnh nhau sẽ được ấm áp hơn. Tuy không ngủ đông, nhưng trong thời gian lạnh giá này chồn hôi cũng trở nên ít năng động.

Từ tháng 2 đến tháng 3 là mùa giao phối của chồn hôi Mephitis mephitis. "Chuyện phòng the" luôn được tiến hành trong hang chứ không lộ liễu mang ra trước thiên hạ như bao loài thú khác. Sau giai đoạn mang thai từ 59 - 77 ngày, chồn mẹ sinh ra 1 lứa có khoảng 5-8 con non trong ổ đẻ lót bằng cây lá.

Hình dáng bên ngoài của chồn hôi này đặc biệt:

Bàn chân chồn hôi (Ảnh: afip)

Thân mình chắc khỏe, đầu nhỏ, tai nhỏ, chân ngắn. Bàn chân có 5 ngón, ngón có móng vuốt. Bộ lông đen, dài, và nổi bật lên với một sọc trắng trên trán. Hai vệt trắng khác tỏa ra từ đằng sau cổ chạy xuống 2 bên; đuôi có 1 ít lông trắng, đặc biệt là ở chót trắng. Thân mình dài khoảng 0,5m; đuôi dài khoảng 0,4m; cân nặng khoảng 6kg.

Khi chồn hôi giậm chân trước và gầm gừ có nghĩa là nó đang giận dữ, nó muốn cảnh báo là sặp xịt mùi hôi bởi nó có những tuyến mồ hôi tiết ra một loại chất lỏng có mùi cực kỳ khó chịu.

Những "xạ thủ" này có thể xịt chất lỏng xa hơn 6m, và xịt đúng chính xác vào mặt kẻ thù trong phạm vi 3m, chồn hôi luôn nhắm thẳng vào mặt con thú đe dọa mình. Chất lỏng đó là một vũ khí lợi hại bởi mùi đó sẽ làm cho đối phương ngưng thở tạm thời, nếu trúng mắt có thể làm cho kẻ thù không nhìn thấy gì một lúc. Tuy nhiên, chúng không bao giờ dùng mùi hôi này để chống lại những con chồn hôi địch thủ khác, mà chỉ dùng để chống kẻ thù khác loài.

Bộ lông với những màu sắc tương phản đậm nét như thể khiến cho những con thú săn thịt nào đã từng một lần bị trúng đạn nước thối sẽ dễ dàng nhận ra bóng dáng chồn hôi và nhanh chóng chánh xa.

Chồn hôi Mephitis mephitis cũng nguy hiểm đối với con người vì chúng mang mầm bệnh dại, con người có thể bị nhiễm virus bệnh dại khi bị cắn, nhưng cũng không thể bị lây nhiễm virus này khi chúng xịt chất lỏng vào người.

(Ảnh: fcps.k12.va.us)