Bầu trời trước mắt bạn có thể không yên ả như bạn đang trông thấy: Đài quan sát tia X Chandra và nhiều đài thiên văn khắp Trái đất vừa ghi lại hình ảnh ngoạn mục về các thần chết vũ trụ đang xé nát bầu trời trong ánh sáng màu tím huyền ảo.
Một trong số đó là R Aquarii, được nhìn thấy dưới ánh sáng màu tím của tia X với một phòng màu đỏ cam cận hồng ngoại bao quanh. Đó thức ra là một cặp sao bị nhốt trong vũ điệu tử thần, bao gồm một sao lùn trắng ("thây ma" của một ngôi sao vừa qua đời) đang "hút máu" của bạn đồng hành là một ngôi sao hấp hối - sao khổng lồ đỏ.
R Aquarii (trái), Cassiopeia A (phía trên bên phải) và Abell 2597 (phía dưới bên phải), những vật thể đang phát ra tia X dữ dội mà mắt người không nhìn thấy - (Ảnh: NASA/STScI/NRAO/VLA/CXC/SAO).
Bữa tiệc tàn khốc của sao lùn trắng đôi khi gây ra một vụ nổ nhiệt hạch cực lớn, bắn tung vật chất ra ngoài không gian và tạo nên tia X mê hoặc. Cặp sao này cách Trái đất 650 năm ánh sáng và nếu mắt bạn nhìn được tia X, bạn sẽ hoảng hốt khi thấy chúng.
Vật thể thứ 2 là Cassiopeia A, nằm cách chúng ta 11.000 năm ánh sáng, là một trong những vật thể được nghiên cứu kỹ lưỡng trong thiên hà chứa Trái đất Milky Way.
Tuy nhiên qua dữ liệu mới của Chandra, chúng ta mới thấy rõ tầm vóc của "quái vật" này. Đó là tàn dư của một siêu tân tinh, xuất hiện sau khi ngôi sao phát nổ thổi bay một lượng vật chất gồm lưu huỳnh nhiều gấp 10.000 lần tất cả lưu huỳnh trên Trái đất, silicon gấp 20.000 lần, sắt gấp 70.000 lần và oxy gấp 1 triệu lần tất cả oxy trên địa cầu chúng ta.
Ngoài ra còn có các vật thể đáng chú ý khác như PSR B2224+65, một ngôi sao chết bay cực nhanh và phun ra đuôi tia X khủng khiếp; hay Abell 2597, cụm sao cách chúng ta 1 tỉ năm ánh sáng....
Theo Science Alert, ngoài Chandra, các nhà khoa học từ NASA và nhiều đơn vị hợp tác đã sử dụng nhiều đài thiên văn khác với các công cụ quan sát tối tân để cho ra hình ảnh hoàn thiện nhất về các "thần chết" vũ trụ này.