Các nhà ngôn ngữ học tại Đại học Chicago (Mỹ) cho biết, đã hoàn tất bộ từ điển gồm hàng ngàn chữ từ thời Ai Cập cổ đại, giúp hé lộ cuộc sống thường ngày của người dân thời đó.
Một phần từ điển Chicago Demotic Dictionary
Thông qua bộ từ điển, người hiện đại biết được người Ai Cập xưa phải chịu những loại thuế gì, cũng như các công việc mà họ phải phục vụ cho chính quyền, theo thông cáo báo chí của Đại học Chicago.
Ngôn ngữ trong từ điển thuộc về dạng chữ cổ Ai Cập (tiếng Anh gọi là Demotic Egyptian), cái tên do người Hy Lạp đặt để chỉ ngôn ngữ của người bình dân sử dụng tại Ai Cập từ khoảng 500 năm trước CN đến năm 500 sau CN.
Lúc này, Ai Cập đã lần lượt bị cai trị bởi ngoại bang, từ người Ba Tư, Hy Lạp đến La Mã.
“Chữ bình dân được dùng trong các tài liệu thương mại và pháp lý, các bức thư riêng và bản triện của chính quyền, cũng như trong văn học”, theo NBC News dẫn lời bà Janet Johnson, biên tập của từ điển có tên Chicago Demotic Dictionary.
Ngôn ngữ trên cũng được dùng trong mục đích tôn giáo, ma thuật và cả khoa học ở những lĩnh vực như thiên văn, toán học và y học.