Là cơ quan thám hiểm vũ trụ hàng đầu thế giới nhưng Cơ quan Hàng không - không gian Mỹ (NASA) đang lâm vào tình thế khó khăn chưa biết đường ra. Theo kế hoạch, ba năm nữa NASA phải ngừng phóng tàu con thoi để chuyển sang nghiên cứu thám hiểm Mặt trăng và sao Hỏa.
Rắc rối ở chỗ chương trình mới này ngốn hết ngân sách dự kiến cho loại tàu con thoi mới (tàu Orion) nên phải đến năm 2015 tàu Orion mới có thể hoạt động. Nghĩa là từ 2010-2015, Mỹ không có tàu không gian tiếp tế người và hàng hóa cho Trạm nghiên cứu không gian quốc tế (ISS); người tài sẽ chuyển sang những nơi có nhiều chương trình hoạt động và giúp các “đại gia” khác là Nga, Trung Quốc và Ấn Độ qua mặt Mỹ.
“Thật mỉa mai khi Mỹ phải nhờ vào lòng tốt của Nga và Trung Quốc khi cần chở hàng và phi hành gia lên Trạm không gian quốc tế” - giáo sư John Logsdon ở Đại học Washington nói.
Mô hình tàu Orion, tàu không gian mới sẽ thay thế tàu con thoi hiện tại (Ảnh: AP)
M.HUY