Con khủng long nhỏ nhất thế giới chính là... một con chim ruồi. "Chim chính là một nhánh của khủng long còn tồn tại đến ngày nay", Julia Clarke, nhà cổ sinh vật học tại Đại học bang North Carolina, Mỹ, giải thích.
Về kỷ lục của con khủng long nhỏ nhất thế giới, Clarke có thể chỉ ra vài ứng cử viên.
Tại sa mạc Gobi, Clarke và cộng sự đã phát hiện một con khủng long dài 60 cm, Mahakala omnogovae. Tương tự, một con khủng long đầu to tên là Micropachycephalosaurus cũng chỉ dài 60 cm.
Với chiều dài 38 cm và nặng chưa tới 170 gram, sinh vật mảnh khảnh Parvicursor được coi là khủng long không thuộc họ chim nhỏ nhất thế giới.
Tại Argentina, các nhà khoa học đã sai lầm khi đặt tên cho hóa thạch khủng long tìm được là Mussaurus có nghĩa là "con thằn lằn chuột", vì kích cỡ nhỏ bé của nó. Nhưng các cuộc khai quật tiếp theo đã tìm ra phiên bản khổng lồ của loài vật này. Sau đó, các nhà khoa học đã nhận ra rằng hóa thạch ban đầu tìm được chỉ là một con Mussaurus mới sinh. Còn con vật trưởng thành có thể nặng tới 113 kg.
Shuvuuia - một loài khủng long bé nhỏ. (Ảnh: Livescience) |
M.T.