Ngày 2-10, các nhà khoa học Mỹ tuyên bố đã phát hiện bộ xương hóa thạch xa xưa nhất của tổ tiên loài người tên là Ardi, thuộc chủng loại Ardipithecus ramidus, có tuổi đến 4,4 triệu năm.
Hóa thạch người tiền sử vẫn được cho có tuổi đời lâu nhất là Lucy, thuộc chủng loại Australopithecus afarensis, được phát hiện năm 1974, có niên đại 3,3 triệu năm.
Ardi cân nặng khoảng 50kg, có bộ não nhỏ và thuộc giới tính nữ. Ardi có những đặc điểm tiến hóa pha trộn và phát triển hơn tinh tinh hay đười ươi hiện giờ. Các nhà khoa học cho rằng rất có thể con người và các loài khỉ đang còn tồn tại trên Trái đất có cùng một tổ tiên, chứ không phải là các mắt xích nối tiếp nhau trong quá trình tiến hóa.
Hình phục dựng Ardi (Ảnh: National Georgraphic) |
Ardi được tìm thấy ở vùng sa mạc Afar tại miền trung Awash, Ethiopia, chỉ cách nơi phát hiện các bộ xương thuộc chủng loại của Lucy 74km. Theo các nhà khoa học, Ardi đứng thẳng, di chuyển bằng hai chân khi ở dưới đất, nhưng ở trên cây vẫn sử dụng cả chân lẫn tay.