Các thợ săn xác tàu đắm tìm thấy tàu Quest mà nhà thám hiểm Nam Cực Ernest Shackleton từng làm thuyền trưởng, gần nguyên vẹn ở đáy biển, cách bờ biển Canada 28,78 km.
Tàu Quest nằm ở đáy biển ngoài khơi Canada. (Ảnh: Reuters).
Shackleton ở trên tàu thám hiểm Quest qua đời do một cơn đau tim vào tháng 1/1922. Tàu Quest không chỉ lưu giữ lịch sử những hành trình của ông mà còn chở đồ tạo tác từ các chuyến thám hiểm kéo dài đến năm 1962, khi con tàu bị chìm. "Tìm thấy tàu Quest là một trong những chương cuối cùng trong câu chuyện phi thường về Ernest Shackleton", John Geiger, trưởng đoàn thám hiểm kiêm giám đốc điều hành Hiệp hội Địa lý Hoàng gia Canada, cho biết.
Một đội chuyên gia quốc tế xác định vị trí của Quest bằng thiết bị sóng âm hôm 9/6 sau 17 giờ tìm kiếm trong khu vực rộng 44,4 km, theo CNN. Trước khi phát hiện con tàu, cả nhóm trải qua nhiều tháng phân tích để khoanh vùng khu vực tốt nhất nhằm dò xác tàu, theo nhà hải dương học David Mearns, người chỉ đạo tìm kiếm.
Shackleton đang tiến hành chuyến thám hiểm thứ 4 tới Nam Cực, qua đời ở tuổi 47 trong lúc đậu ở đảo Nam Georgia ở Nam Đại Tây Dương. Nhà thám hiểm vùng cực tiếng tăm được chôn cất tại đó trong khi con tàu và thủy thủ đoàn tiếp tục hoàn thành chuyến thám hiểm mang tên Shackleton - Rowett. Nhưng băng dày khiến họ khó có thể hoàn thành chuyến đi và tàu Quest quay trở lại Cape Town ở Nam Phi, theo Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên London.
Ban đầu, Shackleton định sử dụng tàu Quest cho chuyến thám hiểm Bắc Cực ở Canada nhưng không được thủ tướng Canada chấp thuận vào thời điểm đó. Cái chết của ông đánh dấu kết thúc kỷ nguyên huy hoàng của hoạt động thám hiểm Nam Cực. Nhưng hành trình của tàu Quest không kết thúc ở đó. Sau khi được bán cho một công ty Na Uy, con tàu tiếp tục thực hiện vài chuyến thám hiểm khác và cuối cùng trở thành tàu săn hải cẩu. Tàu Quest chìm vào ngày 5/5/1962 sau khi đâm vào băng ở biển Labrador ngoài khơi Canada. Thủy thủ đoàn sơ tán và đánh dấu vị trí cuối cùng của tàu, cách nơi nhóm nghiên cứu tìm nó khoảng 2,5 km.
Con tàu chìm từ phần đuôi trước. Do máy móc nặng, nó nằm dựng đứng ở độ sâu 390 m bên dưới mặt biển, theo Mearns. Hiệp hội Địa lý Hoàng gia Canada hy vọng có thể quay trở lại xác tàu trong giai đoạn hai của chuyến thám hiểm với phương tiện điều khiển từ xa (ROV) vào cuối năm nay.