Ngày 30/10 (theo giờ Mỹ), Tập đoàn Công nghệ thám hiểm không gian SpaceX của Mỹ đã phóng tên lửa Falcon 9 mang theo một vệ tinh thương mại Hàn Quốc nhằm tăng cường các dịch vụ truyền thông cho khu vực Đông Nam Á và Trung Đông.
Tên lửa Falcon 9 mang theo vệ tinh truyền thông Koreasat 5A đã được phóng từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy tại phía Nam bang Florida.
Khoảng 8 phút sau khi phóng, tầng thứ nhất của tên lửa đã tách ra và quay trở lại Trái đất.
Vệ tinh này được đưa vào quỹ đạo Trái Đất ở độ cao khoảng 36.000km. Khoảng 8 phút sau khi phóng, tầng thứ nhất của tên lửa đã tách ra và quay trở lại Trái đất, đáp an toàn xuống một tàu đệm không người lái ở Thái Bình Dương.
Đây là vệ tinh của nhà khai thác dịch vụ vệ tinh duy nhất của Hàn Quốc, KT SAT, và được thiết kế nhằm thay phiên bản Koreasat-5 được phóng hồi năm 2006.
Vệ tinh Koreasat 5A sẽ cung cấp các dịch vụ truyền hình trực tiếp cũng như nhiều dịch vụ truyền thông khác tại Hàn Quốc, Nhật Bản và các nước Đông Nam Á.
Khác với các phiên bản Koreasat khác, Koreasat-5A cũng sẽ cung cấp thông tin hàng hải về vùng Vịnh, Ấn Độ Dương, Biển Đông và Biển Hoa Đông.
Thời gian qua, SpaceX đã nhiều lần tái sử dụng tầng thứ nhất của tên lửa Falcon 9 và đang hướng tới việc sử dụng hoàn toàn các tên lửa cũ nhằm giảm chi phí bay vào vũ trụ.