Vào những ngày mùa xuân, thành phố Pretoria ngập tràn một màu tím dịu nhẹ của hàng chục ngàn cây phượng cùng đua sắc.
Vốn là thủ đô hành chính của Nam Phi, Pretoria còn mang cái tên ''thành phố hoa phượng tím" với hàng chục ngàn cây được trồng khắp các góc phố, nẻo đường, công viên hay những khu vườn. (Ảnh: Flickr.)
Nằm ở vùng khí hậu cận nhiệt đới ẩm, Pretoria có mùa xuân bắt đầu vào tháng 9 kéo dài tới tháng 11. Từ giữa cho đến cuối mùa xuân là thời điểm hoa phượng tím bắt đầu nở rộ. (Ảnh: Hein Waschefort).
Những cây phượng tím của thủ đô Pretoria được du nhập vào Nam Phi từ thế kỉ 19. Mặc dù có nguồn gốc từ Nam Mỹ, loài thực vật này vẫn phát triển mạnh trong khí hậu nóng ẩm của Nam Phi và có khả năng chịu hạn khá tốt. (Ảnh: Flickr).
Theo Hubpages, hai cây phượng tím đầu tiên được trồng tại một trường học nằm ở vùng Arcadia của Pretoria vào khoảng năm 1888. Kể từ đó, số lượng loài cây này bắt đầu nhân lên rộng rãi và người dân thành phố cũng trồng chúng khắp nơi. (Ảnh: Go Trip).
Tuy nhiên, vốn là giống ngoại lai, phượng tím chỉ được trồng dưới sự giám sát chặt chẽ của chính quyền Nam Phi do loài cây này có nguy cơ gây mất cân bằng sinh thái địa phương. (Ảnh: DM Canon).
Theo quy định, chính quyền Pretoria được phép giữ lại tất cả số lượng cây phượng tím trong thành phố song những cây đã bị chết sẽ được thay thế bằng một cây mới khác loài. (Ảnh: DM Canon).
Chính quyền phải nhượng bộ như vậy bởi nếu họ đốn hạ toàn bộ số phượng tím trong thành phố, Pretoria sẽ mất đi một nét đặc trưng vốn có. (Ảnh: DM Canon).
Tuy phượng tím phát triển rất tốt ở nhiều vùng đất như Trung Mỹ, Nam Mỹ, Cuba, Jamaica hay một số nước châu Á, cây phượng tím vẫn được liệt vào hàng "dễ bị tổn thương" trong danh sách đỏ của Liên minh Bảo tồn thiên nhiên IUCN. (Ảnh: Wilro).
Không chỉ có những cây phượng tím tô sắc cho Pretoria, phượng trắng cũng điểm xuyết một vài góc trên bức tranh thiên nhiên của thủ đô này. (Ảnh: Groenkloof).