Hóa thạch của một con bò sát biển khổng lồ vừa được khai quật trên một hòn đảo ở Bắc cực, thuộc về loài bò sát biển lớn nhất mà khoa học từng biết đến, các nhà khoa học Na Uy thông báo. Mẫu vật 150 triệu năm tuổi được tìm thấy ở Spitspergen, trên dãy đảo Svalbard ở Bắc cực vào năm 2006.
Con thủy quái khồng lồ từ kỷ Jura này là một trong số 40 con bò sát biển được tìm thấy trong hố khai quật trên đảo. Với chiều dài từ mũi đến chân lên đến 15 mét, sinh vật này lớn đến mức nó có thể ngoạm một chiếc xe hơi nhỏ vào bộ hàm của mình và cắn làm đôi.
Trong cuộc thám hiểm cuối cùng tới bãi khai quật, các nhà khoa học còn tìm thấy dấu tích của một loài thằn lằn khác được xem là cùng họ với "Quái vật" trên, và có thể cũng lớn tương đương. Trưởng nhóm nghiên cứu, tiến sĩ Jorn Hurum, từ Bảo tàng lịch sử tự nhiên Oslo, cho biết mẫu vật ở Svalbard lớn hơn 20% so với những con bò sát biển lớn nhất được biết tới nay. Chỉ riêng chân chèo của nó đã dài đến 3 mét.
Con vật này thuộc về một nhóm bò sát cổ ngắn, sống ở dưới biển trong thời kỳ của khủng long. Cơ thể nó hình giọt nước, với hai bộ chân chèo rất khỏe giúp nó đẩy mình về phía trước. "Chúng thực sự là những kẻ ăn thịt mạnh mẽ đáng sợ", nhà cổ sinh vật học Richard Forrest nhận xét.
"Quái vật" được khai quật tháng 7 năm ngoái và được đưa về Bảo tàng lịch sử tự nhiên ở Oslo. Người ta đã phải bóc đi hàng trăm tấn đất đá mới làm được điều đó.
Một phân tích sơ bộ trên xương đã cho thấy con dã thú này thuộc về một loài mà khoa học chưa từng biết đến.
Mô hình dựng lại của con "quái vật" biển tìm thấy ở Bắc cực. (Ảnh: BBC)
Chỉ riêng chân chèo của quái vật này cũng đã dài đến 3 mét. (Ảnh: BBC)