Khi đặt chân lên mặt trăng, Neil Armstrong từng nói: "Một bước đi nhỏ của tôi, một bước tiến khổng lồ của nhân loại". Chúng ta thường nghe nói tới NASA đang thực hiện các dự án nghiên cứu không gian, nhưng thật ra trên thế giới không chỉ có cơ quan này, hay chính xác hơn là nước Mỹ có bỏ tiền nghiên cứu vũ trụ mà còn rất nhiều quốc gia khác, kể cả Việt Nam. Tuy nhiên không phải nước nào cũng đạt được thành tựu, điển hình là chỉ mới có Mỹ và Nga là phóng được phi thuyền lên Mặt trăng.
Những quốc gia đầu tư nhiều vào hàng không vũ trụ
Thứ 10: Canada với 488 triệu đô la
Năm 2014, Canada đã đầu tư gần 500 triệu đô la cho lĩnh vực vũ trụ, hồi năm 2007, cơ quan vũ trụ của họ là CSA từng phóng thành công vệ sinh Radarsat-2 và dự định phóng thêm 3 cái trước năm 2016. Có những dự án vũ trụ khác của Canada hoạt động độc lập với nguồn tài trợ của chính phủ, điển hình là dự án phóng 2 vệ tinh Polar Communication & Weather vào năm 2016 tới 2 cực Bắc và Nam trái đất để theo dõi diễn biến thời tiết tốt hơn.
Canada đã đầu tư gần 500 triệu đô la cho lĩnh vực vũ trụ.
Thứ 9: Ấn Độ với 1,1 tỉ đô la
Quốc gia đông dân thứ 2 thế giới đã đầu tư hơn 1,1 tỉ đô la cho hàng không vũ trụ trong năm 2014. Nước này đang có tham vọng nuôi 58 dự án vũ trụ, trong 6 năm từ 2012 tới 2017. Cơ quan vũ trụ Ấn Độ là ISRO dự định sẽ phóng nhiều vệ tinh thám hiểm sao Hoả trong 2 tới.
Thứ 8: Trung Quốc với 1,3 tỉ đô la
Trung Quốc hiện đã phóng thành công các thế hệ tàu Thần Châu lên vũ trụ, và một vài tàu tự hành thám hiểm mặt trăng. Quốc gia này hi vọng sẽ theo chân Nga và Mỹ, trở thành cường quốc trong lĩnh vực nghiên cứu vũ trụ với việc hoàn thành trạm vũ trụ quốc tế Mir vào năm 2023.
Thứ 7: Ý với 1,8 tỉ đô la
Nước Ý từng hợp tác với NASA trong nhiều dự án vũ trụ về vệ tinh và tàu tự hành, đến năm 1988 nước này thành lập cơ quan hàng không vũ trụ của riêng mình ASI, trụ sở ở Rome. Năm 2013, Ý tuyên bố mối hợp tác 50 năm với Mỹ trong lĩnh vực vũ trụ. Hiện nay nước này đang nghiên cứu các dự án đưa tàu chở hàng và người lên trạm ISS.
Thứ 6: Đức với 2 tỉ đô la
Nước Đức đã có 16 dự án vũ trụ hoàn tất và đang thực hiện 10 dự án tiếp theo. Cơ quan vũ trụ DLR của nước này đang được đầu tư ngân sách để đào tạo các tài năng trẻ cho lĩnh vực vũ trụ với 10 phòng thí nghiệm, nghiên cứu lớn nhỏ. DLR cũng đang làm việc chặt chẽ với cơ quan vũ trụ châu Âu ESA.
Thứ 5: Nước Nhật với 2,4 tỉ đô la
JAXA đang thực hiện các tham vọng chế tạo tàu tự hành khám phá Mặt trăng, sao Hoả.
Cường quốc khoa học kĩ thuật Nhật Bản hiện đang đứng thứ 5 trong danh sách này. 10/2003, cơ quan hàng không vũ trụ JAXA của nước này thành lập từ việc sáp nhập 3 cơ quan nhỏ lại với nhau. Cơ quan này đã phóng nhiều vệ tinh vào quĩ đạo trái đất và đang thực hiện các tham vọng chế tạo tàu tự hành khám phá Mặt trăng, sao Hoả.
Thứ 4: Pháp đầu tư 2,5 tỉ đô la
Pháp tham gia lĩnh vực vũ trụ từ rất sớm. Năm 1961, tổng thống Charles de Gaulle thành lập CNES - Trung tâm nghiên cứu vũ trụ cấp quốc gia. CNES từng phóng nhiều tên lửa đưa vệ tinh lên vũ trụ và có nhiều dự án phối hợp với trạm ISS, cơ quan ESA. Năm 2014, Pháp phóng vệ tinh điều khiển từ xa E-CORSE lên vũ trụ.
Thứ 3: Khối EU với 5,5 tỉ đô la
Cơ quan vũ trụ châu âu ESA gồm 20 nước thành viên, đang hợp tác nghiên cứu nhiều dự án về hàng không vũ trụ. Được thành lập từ năm 1975, cơ quan có trụ sở ở Paris từng nghiên cứu nhiều dự án tàu tự hành khám phá mặt trăng, vệ tinh trái đất và sở hữu kính viễn vọng Hubble. ESA cũng là cơ quan đi đầu về việc chế tạo thế hệ tên lửa Ariane dùng để phóng các vệ tinh lên không gian.
Thứ 2: Nga với 7,7 tỉ đô la
Vị trí thứ 2 thuộc về gấu Nga, họ đã đầu tư 7,7 tỉ đô la cho nghiên cứu vũ trụ trong năm 2014. Tổng thống Vladimir Putin từng nói rằng trong 5 năm qua, ngành vũ trụ của nước này đã tiến bộ tới 30%, và công bố gói đầu tư lên tới 50 tỉ đô la cho cơ quan vũ trụ Roscosmos từ 2013 tới 2020, nhân dịp kỉ niệm 52 năm ngày phi hành gia đầu tiên bay lên vũ trụ, ông Yuri Gagarin.
Roscosmos đang nuôi tham vọng xây dựng một trạm dừng không gian trên Mặt trăng để dễ dàng thực hiện việc đưa người lên sao Hoả hơn.
Thứ 1: Mỹ với 18 tỉ đô la
Mỹ đang là cường quốc mạnh nhất thế giới trong lĩnh vực nghiên cứu vũ trụ.
Sử dụng số ngân sách gấp 2,3 lần nước đứng thứ 2, gấp 10 lần vị trí thứ 7 là Ý, Mỹ đang là cường quốc mạnh nhất thế giới trong lĩnh vực nghiên cứu vũ trụ. NASA được thành lập năm 1958 và đang là ngọn cờ đầu của thế giới về hàng không vũ trụ. NASA nổi tiếng với dự án tàu con thoi Space Shuttle, dự án Apollo đưa người lên Mặt trăng, trạm ISS, phòng thí nghiệm Skylab và họ cũng đang vận hành xe tự hành Curiosity trên sao Hoả. NASA đang nghiên cứu các dự án phóng vệ tinh lên sao Thuỷ, sao Mộc và sao Diêm vương.