Cánh cụt chạy trên băng chuyền

Trò chơi kỳ cục này không phải để giảm béo, mà để giúp các nhà khoa học theo dõi ảnh hưởng của việc đánh bắt quá mức.

Thay vì giăng lưới và đếm số lượng cá để biết xem chúng có bị đánh bắt vô tội vạ hay không, Lewis Halsey và cộng sự nhờ chim cánh cụt hoàng đế ở bán đảo Crozet, nằm giữa Patagonia và Nam cực, làm điều đó.

Thí nghiệm của họ dựa trên giả thuyết cho rằng: nếu chim cánh cụt mất nhiều năng lượng hơn để bắt cá, thì có khả năng cá ở vùng biển đó đã ít đi. Từ năm 2002, họ đã gắn thẻ cho 50 con cánh cụt trên đảo, đồng thời đo nhịp tim của chúng trong hành trình đi săn cá. Nhịp tim này có thể cho biết số năng lượng chúng đã tiêu hao. Song song, họ cho vài con chim cánh cụt chạy trên băng chuyền để đo năng lượng mà chúng cần khi duy trì nhịp tim ở những mức khác nhau.

Cuộc kiểm tra cho thấy trong những năm gần đây, cánh cụt phải làm việc cật lực hơn để có được lượng thức ăn ít ỏi hơn. Điều này chứng tỏ các tàu đánh cá ở vùng này đã hoạt động quá mức.

Chú chim cánh cụt chạy trên băng chuyền.
(Ảnh: NewScientist)